Semicerchio - Rivista di poesia comparata

Urbis ad ornatum est ‘versificata’ domus. Le iscrizioni metriche in latino di Roma Capitale*

Roma, anche dopo la data del 20 settembre 1870, che segnò la fine del potere temporale dei Papi e l’annessione della città all’Italia unita sotto la corona sabauda, conobbe una non esigua produzione di iscrizioni in latino, sebbene le mutate condizioni storiche avrebbero dovuto in teoria suggerire un abbandono definitivo della lingua utilizzata dalla Chiesa in secoli di scrittura esposta a favore dell’idioma nazionale. In verità, se il latino fu ancora ampiamente protagonista nell’epigrafia postunitaria, lo si deve al peso della tradizione ma soprattutto al fatto che esso fu recuperato in quanto lingua dell’antichità romana e in particolare imperiale, in ossequio al mito della ‘Terza Roma’ su cui si fondò, sino alla caduta del fascismo, l’edificazione della capitale d’Italia, da un punto di vista non solo materiale ma anche spirituale1. È così che dal 1870 ad oggi a Roma sono state prodotte più di 700 iscrizioni in lingua latina, escludendo quelle ecclesiastiche e sepolcrali2.

All’interno di questa stagione dell’epigrafia in latino di Roma è possibile individuare un gruppo significativo di iscrizioni metriche, non consistenti in citazioni da autori antichi ma in testi redatti ex novo, che vengono qui riunite e pubblicate per la prima volta in uno specifico corpus. Si tratta di 24 epigrafi, di cui 23 esistenti ed una scomparsa (5), per un totale di 23 differenti testi, dal momento che un’iscrizione riporta le stesse parole di un’altra (10 = 3)3. Le epigrafi metriche coprono un arco temporale di circa 60 anni che va dal 1880 al 1937: le attestazioni non superano dunque il ventennio fascista, dopo il quale l’intera produzione di iscrizioni in latino a Roma subisce un nettissimo calo e una profonda mutazione per motivi di ordine storico e culturale.

I metri adoperati sono l’esametro, il distico elegiaco e il pentametro4. I testi in esametri consistono in un solo verso a parte tre casi (7, 11, 19), un terzo del totale, in cui raggiungono i due versi; i testi in distici elegiaci presentano ben tre distici in un caso (2) e due distici in quattro casi (15, 16, 17; 23), altrimenti si limitano ad un solo distico; i pentametri infine sono sempre utilizzati singolarmente. È interessante notare che mentre l’uso di esametri e distici è proprio della più classica tradizione letteraria latina, l’uso del pentametro katà stíchon, svincolato dal distico, è invece già in antichità proprio esclusivamente delle epigrafi. I testi sono per lo più impaginati nel rispetto della natura e misura dei versi; in particolare i distici presentano quasi sempre il rientro del pentametro, secondo la prassi convenzionale. La scansione metrica è sempre corretta e non mostra irregolarità ad eccezione di un caso (19) e i testi sono mediamente di buona, se non ottima, fattura.

Data la loro natura epigrafica, questi componimenti poetici sono strettamente legati al supporto su cui sono iscritti non solo da un punto di vista materiale ma anche contenutistico: si tratta dunque di testi che per essere pienamente compresi non possono essere scissi dai loro contesti, giacché ad essi fanno costantemente riferimento in modo ora implicito ora esplicito. Tale contesto è rappresentato nella quasi totalità dei casi da palazzi, con l’eccezione di una fontana (1) e di una statua (12). Poiché questi palazzi possono essere sia pubblici (in quanto sedi di istituzioni pubbliche) sia privati, e questi ultimi, sebbene tutti di natura abitativa, possono afferire a differenti tipologie (ville, villini, palazzine, palazzi condominiali o con case a pigione, edifici parrocchiali, foresterie), alla varietà dei contesti corrisponde un’ampia varietà contenutistica dei testi, per cui non è possibile svolgere un discorso unitario sugli argomenti in essi trattati. Inoltre alcune di queste iscrizioni metriche sono parte di più ampi apparati epigrafici che comprendono iscrizioni non metriche di diversa natura e possono dunque essere pienamente comprese solo se valutate anche in rapporto con gli altri testi che le accompagnano.

Nonostante la loro natura epigrafica invece, questi testi hanno una patina marcatamente letteraria, perché per scelte linguistiche, stilistiche e lessicali si ispirano per lo più ai maggiori poeti latini classici; non di meno in alcuni specifici casi essi istaurano una diretta dipendenza intertestuale con altre iscrizioni metriche, in un rapporto di dialogo (1), ripresa (2, v. 4) o sostituzione (6); appare del tutto eccezionale un’iscrizione che rielabora in versi formule tipicamente epigrafiche (14). Al pari dei testi letterari e a differenza della quasi totalità di quelli epigrafici, per metà di queste iscrizioni è inoltre possibile individuare attraverso la bibliografia i redattori, ovvero gli autori dei versi; in altri casi il nome del redattore o il suo profilo può essere solo ipotizzato.

All’interno del corpus ho ordinato le iscrizioni secondo un criterio cronologico e le ho inserite in schede epigrafiche che riportano: indirizzo, accompagnato eventualmente dal nome dell’istituzione che lì ha sede o da quello con cui è conosciuto l’edificio; numero progressivo e testo dell’iscrizione; traduzione; datazione; committente (talvolta coincidente con l’architetto) e redattore; nota paleografica5; metro; commento storico, contenutistico, stilistico e letterario. Segue l’indicazione delle precedenti edizioni del testo e della bibliografia. Alcune informazioni presenti nelle schede epigrafiche sono desunte dalla documentazione relativa ai singoli contesti architettonici conservata presso l’Archivio Storico Capitolino, che ho consultato in modo analitico a questo scopo6.

1Facta perennis aqua everso sed squalida fonte /
nunc instaurato vivida fonte scatet.

1 L’acqua resa perenne ma scarsa a causa della fontana fatiscente ora, restaurata la fontana, zampilla vivida.

L’iscrizione è realizzata con caratteri metallici alveolati in uno dei lati della vasca ottagonale della fontana che, commissionata da Sisto V, fu costruita nel 1588 su disegno di Giacomo Della Porta. L’opera ebbe un primo restauro nel 1680, volto a ripristinarne il getto dell’acqua, a ricordo del quale fu iscritto il seguente distico elegiaco, collocato su uno dei lati della vasca: Imperat undecimus quarto Innocentius anno / et rediviva fluit facta perennis aqua, cioè «Governa Innocenzo XI nel suo quarto anno di pontificato e l’acqua, resa perenne, scorre rediviva».

Due secoli dopo la fontana fu rifatta ad opera del Comune di Roma7 ed anche questa volta si decise di ricordare l’iniziativa con un distico elegiaco «di riscontro» al più antico la cui stesura fu affidata nel marzo del 1880 al professor Onorato Occioni8. Questi versi ebbero una genesi piuttosto travagliata e passarono attraverso ben otto diverse redazioni, come documenta un carteggio conservato presso l’Archivio Storico Capitolino. Nell’ultima e definitiva versione Occioni scelse di riprendere il secondo emistichio del secondo verso del distico antico come incipit del nuovo (Facta perennis aqua), di sottolineare con il nunc all’inizio del pentametro il contrasto tra la situazione precedente e quella successiva al restauro e di richiamare con l’aggettivo vivida il rediviva del testo secentesco, mentre l’anafora del sostantivo fonte, prima everso e poi instaurato, concentra l’attenzione sull’oggetto dell’intervento di ripristino. Occioni quindi, iniziando argutamente il nuovo distico con le stesse tre identiche parole con cui era terminato l’antico, da un lato rimarcava il senso di continuità tra i due interventi di restauro, poiché presentava implicitamente il Comune di Roma dell’Italia unita come legittimo erede del governo pontificio nell’amministrazione della città, e dall’altro stabiliva tra i due brevi componimenti, collocati in posizione speculare sulla vasca, un brillante dialogo epigrafico a distanza di duecento anni.

Edizioni: Francesco Ferraironi, Iscrizioni ornamentali su edifici e monumenti di Roma con appendice sulle iscrizioni scomparse, Roma, Industria Tipografica Romana 1937, nn. 375-6; Luigi Huetter, Iscrizioni della città di Roma: dal 1871 al 1920, vol. III, Roma, Istituto di Studi Romani 1962, p. 386; Fabio Leone, Le facciate parlanti, vol. III, Roma, MMC 2010, p. 16.

Bibliografia: Francesco Ferraironi, Cantano in versi latini le fontane di Roma, «Strenna dei Romanisti» 15 (1954), pp. 232-4; Maurizio Caperna, La fontana della Madonna dei Monti, in Architetture per la città, a cura di Maria Piera Sette con la collaborazione di Simona Benedetti, Roma 1992, pp. 175-93; Willy Pocino, La fontana dei distici a sorpresa, «Lazio ieri e oggi» 30 (1994), p. 201.

2Hic ubi ab Exquiliis crescit revocata ruinis
assurgitque novo Roma decore nitens, |
hic, hospes, tibi laeta domus iucunda salubris,
purior hic aer, purior unda fluit, |
hic planta[e] virides, hic fons labentibus undis
defessa aestivo membra calore levant.

2 Qui dove Roma cresce rievocata dalle rovine dell’Esquilino e risorge splendente di nuovo decoro, qui per te, ospite, la casa è lieta, gradevole, salubre, qui più pura è l’aria, più pura scorre l’acqua, qui piante verdeggianti, qui una fontana con le sue acque zampillanti alleviano le membra stanche per il calore estivo.

Capitale romana, ma con presenza della lettera U e della lettera X costituita da due segni semicircolari a forma di C a curve contrapposte e tangenti; punteggiatura decorativa.

L’iscrizione, incisa nel marcapiano tra primo e secondo piano lungo il lato sinistro (in Via Montebello), frontale e destro dell’edificio, consiste in un elegante epigramma preceduto e seguito dall’indicazione del nome del committente, Costantino Bobbio, e dall’anno di realizzazione dell’edificio9. Non è noto l’autore del testo, che dimostra in questi versi un’ottima capacità poetica.

Il componimento consta di tre distici, ognuno dei quali occupa un lato del palazzo, ad esclusione di quello posteriore; esametri e pentametri sono distinti da un’ampia spaziatura. Un incauto restauro, oltre ad aver trasformato la lettera E finale della parola plantae in una B, ha reso gravemente lacunose le parole incise sul lato destro dell’edificio, che possono essere tuttavia ricostruite in base alle letture precedenti.

Il testo è caratterizzato dall’anafora dell’avverbio hic all’inizio di ogni esametro e all’interno dei versi 4 e 5. Il primo distico fa riferimento all’espansione della ‘terza Roma’ sull’Esquilino, zona in cui si concentrò in particolare la prima urbanizzazione piemontese a seguito dell’annessione della città all’Italia. Tuttavia, dal momento che la casa non si trova tanto sull’Esquilino quanto piuttosto nella parte nordorientale del Quirinale, quest’indicazione topografica deve essere intesa in senso lato e soprattutto topico, visto che l’Esquilino indicava in qualche modo per antonomasia tutti i rioni orientali di recente edificazione per la nuova borghesia cittadina10. Nel distico si mettono così in contrasto le rovine dell’antica Roma con il «nuovo decoro» cui aspira la Terza Roma, Capitale del regno sabaudo; sebbene anche quello del rovinismo sia un tema topico, è probabile che qui si voglia fare pure riferimento agli imponenti resti delle contigue terme di Diocleziano. I primi due versi hanno una funzione introduttiva rispetto ai seguenti, che consistono in un’allocuzione diretta all’ospite, al quale è offerto tutto quello di cui è possibile godere in questo luogo. Infatti nel secondo distico la casa è definita laeta, iucunda, salubris: se i primi due aggettivi ricorrono spesso in questo tipo di iscrizioni per indicare l’ambiente domestico, il terzo è probabilmente un riflesso dell’espressione Esquiliis salubribus di memoria oraziana (Sat. 1.8.14). L’intero esametro ricorda inoltre da vicino, soprattutto nella sua prima parte, il verso di Stazio (Silv. 4.6.96) Hic igitur tibi laeta quies, fortissime divum. Sviluppando il tema della salubrità si afferma poi che in questo luogo aria ed acqua sono più pure: le parole purior hic aer del primo emistichio del pentametro riprendono verbatim l’inizio dell’iscrizione presente sul palazzo di Piazza della Trinità dei Monti 18 fatto costruire nel 1846 da Giovanni Bystrom sulla sommità del Pincio, in cima alla scalinata di Piazza di Spagna, in una posizione di grande spettacolarità e visibilità, che deve aver contribuito a rendere ben nota l’epigrafe che vi si trova iscritta. Si tratta di un esametro che recita: Purior hic aer, late hic prospectus in Urbem, ovvero «Più pura qui è l’aria, ampia è qui la vista sull’Urbe»11, che presenta un incipit che appare ispirato al verso di Ausonio (Mos. 12) Purior hic campis aer Phoebusque sereno12. Per quanto riguarda invece le parole purior unda fluit del secondo emistichio si sente qui l’eco del verso innocuamque levat purior unda sitim di Rutilio Namaziano (1.106), nel quale si ritrova anche il verbo levare, presente nell’emistichio successivo in un analogo contesto. Nel terzo distico invece si sottolineano gli effetti benefici della vegetazione e delle fontane lì presenti contro la calura estiva: anche in questi due versi si riscontrano reminiscenze classiche, giacché labentibus undis è clausola già presente in Ovidio (Trist. 3.10.33) e Silio Italico (9.237), mentre il pentametro finale sembra nascere da una contaminazione tra il verso Et gravis aestivo crusta calore coit del già incontrato Rutilio Namaziano (1.484), nel quale vi è l’unica occorrenza nella poesia classica del sintagma aestivo calore, per giunta nella stessa posizione metrica, e il verso tibulliano (3.10.10) Quicumque et cantus corpora fessa levant. Le due reminiscenze abbastanza stringenti di Rutilio Namaziano appaiono piuttosto significative, poiché quest’autore potrebbe aver latamente ispirato il tema delle rovine presente nel distico iniziale13. Bisogna infine evidenziare che, sebbene tutti gli elementi degli ultimi tre versi (l’aria e l’acqua più pura, le piante verdeggianti, la fontana e la calura estiva) siano vagamente generici e tratteggino un paesaggio bucolico (piuttosto che urbano) del tutto convenzionale e idealizzato, è possibile che si volesse fare riferimento al chiostro michelangiolesco del convento della chiesa di Santa Maria degli Angeli e dei Martiri, sul quale si affaccia il lato posteriore del palazzo. Del resto il chiostro, con i suoi alberi e la fontana al centro, ancora oggi presenta caratteristiche tipiche del locus amoenus.

Edizioni: Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit. 849-51; Huetter, Iscrizioni cit., p. 453; Fabio Leone, Le facciate parlanti, vol. IV, Roma, MMC 2011, pp. 82-83.

Bibliografia: Francesco Ferraironi, L’ospitalità di Roma nelle sue iscrizioni latine, «Strenna dei Romanisti» 16 (1955) pp. 181-184; Idem, Roma antica nella Roma moderna. Ricordi topografici nelle sue iscrizioni decorative, «Strenna dei Romanisti» 21 (1960), pp. 199-204.

3Ingenuas testor studio quo prosequar artes.	3 Testimonio con quale amore persegua le arti liberali.
4Non simulata quies renovat cum corpore mentem.	4 Un riposo non apparente ristora la mente con il corpo.
5Late prospiciens meditor quae magna fuere.	5 Guardando lontano per ampi spazi medito sulla passata grandezza.

Il villino su cui si trovano queste epigrafi fu fatto costruire da Francesco Durante (1844-1934), chirurgo di chiara fama, primario e cofondatore del Policlinico Umberto I, senatore del regno dal 1889. Egli affidò il progetto della sua abitazione a Giulio Podesti, l’architetto del policlinico che stava sorgendo in quegli stessi anni a brevissima distanza dalla villa. Per l’apparato epigrafico che avrebbe ornato l’edificio Durante si rivolse invece al suo amico latinista Onorato Occioni14, che approntò per l’occasione tre esametri cui aggiunse una citazione oraziana15. Quest’ultima iscrizione, che si trovava sul lato destro dell’edificio è scomparsa, come quella del lato posteriore (5), così che oggi si leggono solo le due iscrizioni incise nella fascia decorativa sommitale rispettivamente lungo il prospetto frontale (3) e quello sinistro dell’edificio (4).

Nell’iscrizione 3 è la villa stessa a parlare attraverso il modello dell’«oggetto parlante» affermando che la sua realizzazione offre una testimonianza d’amore verso le arti liberali: in effetti la villa, oltre a rappresentare essa stessa un ottimo esempio di architettura classicheggiante, racchiude significative opere scultoree e pittoriche di artisti quali Giuseppe Sciuti, Salvatore Frangiamore, Giuseppe Ferrari ed Enrico Coleman; inoltre anche la letteratura può essere annoverata tra le arti liberali cui quest’edificio rende un tributo proprio grazie alla presenza delle iscrizioni in questione16. Si deve notare che il nesso ingenuas artes nella letteratura classica è presente unicamente in Ovidio17, anche se nel poeta latino la parola ingenuas si trova sempre nel secondo piede; qui il sintagma è usato con un bell’iperbato ‘a cerniera’18. L’iscrizione 4 afferma che solo una quiete vera e profonda è in grado di ristorare insieme corpo e mente, facendo implicitamente intendere che il luogo in cui si può trovare la pace è questa stessa villa; l’accostamento tra mente e corpo è probabilmente un’eco del celebre detto mens sana in corpore sano (Giovenale, 10.356), che doveva certamente essere caro al committente. Si noti che nella letteratura classica la clausola corpore mentem si ritrova soltanto in Lucrezio (3.765) e, con mentis, in Ovidio (Trist. 5.13.3). Anche l’iscrizione 5 presentava come quella della facciata il modulo dell’‘oggetto parlante’. In essa sembra essere contenuta una riflessione su quella che era stata la passata grandezza di Roma, secondo moduli tipici di una certa estetica delle rovine. Certamente nel 1892, quando tutta la zona circostante alla villa non era ancora urbanizzata e presentava le caratteristiche della Campagna Romana, era possibile spaziare con lo sguardo; tuttavia l’unica vera emergenza archeologica della zona è costituita dalle Mura Aureliane, che si ergono a pochi metri dall’edificio. Se dunque l’imponente presenza della cinta muraria può giustificare la meditazione sul grande passato della città, più di maniera appare l’immagine dell’ampia visuale sulle rovine nell’area intorno alla villa. Il sintagma late prospiciens è già in Ovidio (Met. 11.150), ma con l’ordine delle parole invertito, mentre quello magna fuere è in Rutilio Namaziano (1.554), entrambi tuttavia in una diversa posizione metrica rispetto a quest’esametro.

Edizioni: Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit., nn. 228-31; Huetter, Iscrizioni cit., pp. 423-4; Fabio Leone, Le facciate parlanti, vol. I, Roma, MMC 2009, pp. 86-7.

Bibliografia: Amedeo Schiattarella, L’architettura di Villa Durante. La casa come rappresentazione della borghesia postunitaria, in Villa Durante. La vita e l’architettura di un edificio nella Roma tra Ottocento e Novecento, Roma, Eppi 2003, pp. 73-85.

6 «Quos de Theutonica socios hic gente tueris /
consortes superi fac, pia Virgo, soli.»

6 Gli appartenenti alla stirpe teutonica che qui proteggi, pia Vergine, rendi partecipi del suolo superno.

L’edificio su cui si trova l’iscrizione ospitava la foresteria dei Tedeschi che giungevano pellegrini a Roma; a fianco ad esso sorge la Chiesa di Santa Maria dell’Anima, fondata nel XIV secolo come oratorio dell’ospizio e poi trasformata in chiesa nazionale della comunità tedesca di Roma. Il palazzetto (attribuito da alcuni a Bramante) fu fatto costruire nel 1508 dal notaio della Sacra Rota Giovanni Sander di Nordhausen, da cui il nome col quale è noto19. Esso fu ampiamente restaurato nel 1873 e in questa circostanza si ripristinò anche la ricchissima decorazione della facciata, incluse le iscrizioni in essa presenti, che, sebbene materialmente rifatte in quell’anno, sembrano risalire tutte al Cinquecento20.

L’iscrizione dipinta in una tabula ansata posta sopra le finestre del secondo piano invece fu realizzata ex novo in occasione di un ulteriore intervento di restauro all’inizio del secolo scorso, con tutta probabilità nel 1904, a seguito di alcuni lavori dovuti a delle scosse di terremoto che danneggiarono in particolare il terzo piano, e sostituì un precedente distico elegiaco, di stampo più laico, che recitava: Teutonica qui stirpe venis Romam aspice tectum / quod te Teutonico suscipit hospicio, ovvero «Tu che, di stirpe teutonica, vieni a Roma, guarda la casa / che ti accoglie nell’ospizio teutonico»21. L’attuale iscrizione invece, anch’essa un distico elegiaco di ottima fattura, consiste sostanzialmente in una preghiera alla Madonna affinché i tedeschi residenti nella foresteria di cui Ella è protettrice possano avere in sorte di partecipare un giorno della gloria celeste. Il distico difatti gioca tutto sulla contrapposizione tra l’hic del mondo terreno dell’ospizio e il supernum solum del Regno dei Cieli, mentre l’unico concetto conservato rispetto ai versi precedenti è quello dell’etnia teutonica degli ospiti di Casa Sander (Teutonica […] stirpe prima, Theutonica […] gente poi, con grafia che presenta un’acca di tradizione medievale)22.

Edizioni: Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit., nn. 44; Alberto Paolucci, Piccole targhe sugli edifici dei rioni storici di Roma. Le proprietà di confraternite e congregazioni religiose, Roma, Palombi 2008, n. 250; Fabio Leone, Le facciate parlanti, vol. V, Roma, MMC 2012, pp. 16-7.

Bibliografia: Achille Monti, Una casetta del Cinquecento, «Il Buonarroti. Scritti sopra le arti e le lettere» 8, 3 (1873), pp. 335-336; Idem, I motti morali scritti sulle case di Roma. Dialogo. Continuazione, «Il Buonarroti. Scritti sopra le arti e le lettere» s. 2, 11, 4 (1876), pp. 105-13, pp. 111-2; Umberto Gnoli, Facciate graffite e dipinte in Roma, Arezzo, Casa Vasari 1938, pp. 18-9; Carlo Pietrangeli, Rione V Ponte, II (‘Guide Rionali di Roma’), Roma, Palombi 19732, pp. 60-62; Maria Teresa Iannaccone, La Casa del notaio Sander a Roma, «Bollettino d’Arte» 29 (1985) pp. 91-100.

Via Venti Settembre 20 – Ministero delle Politiche Agricole, Alimentari e Forestali

7Dum superat generi virtus antiqua parentum, augeat Italiam divini gloria ruris.	7 Finché abbonda nella stirpe la virtù antica dei padri, la gloria della divina campagna accresca l’Italia.
8Per mare, per terras, it vis \| humana per aethram.	8 Per il mare, per la terra, per l’aria va la forza umana.
9Ars felix victorque \| labor sibi vindicat orbem.	9 L’arte prospera e il lavoro vittorioso rivendicano a sé il mondo.

Committente Ministero dell’Agricoltura, dell’Industria e del Commercio; redattore Giuseppe Albini.

Le iscrizioni sono incise e rubricate di rosso nella fascia decorativa sommitale posta sotto la cornice di coronamento della facciata dell’attuale ministero delle Politiche Agricole, Alimentari e Forestali, che, iniziato nel 1908 e inaugurato nel 1914, fu progettato da Odoardo Cavagnari, con Giuseppe Canonica e Giuseppe Castellucci, ai quali si deve in particolare il progetto del prospetto frontale. In proposito è interessante notare che il disegno firmato da Canonica per conto del Genio Civile e datato al 18 gennaio 1909 prevede già, per mezzo di una sequenza alfabetica, la presenza di iscrizioni nella cornice di coronamento dell’edificio, le quali furono appositamente composte nel 1913 dal professor Giuseppe Albini23.

Poiché all’epoca l’amministrazione dell’agricoltura era parte integrante di un unico Ministero per l’Agricoltura, l’Industria e il Commercio, i testi delle iscrizioni rispecchiano la molteplicità di competenze del dicastero di allora ed esaltano non soltanto l’agricoltura (7), a cui sono dedicati nella parte centrale della facciata un numero maggiore di versi, ma anche il commercio (8) e l’attività produttiva e lavorativa dell’uomo (9), visti come una forza che governa e domina il mondo naturale, secondo un’idea del progresso umano tipicamente positivistica. Da un punto di vista stilistico si tratta di esametri composti quasi con tecnica centonaria: essi pullulano di riprese tratte dagli auctores, al punto da risultare quasi un collage di citazioni. Tale circostanza fu forse dettata dalla fretta e dagli stretti confini contenutistici imposti dal carattere ufficiale e celebrativo del testo commissionato ad Albini, il quale aveva invece dimostrato di poter essere un poeta neolatino ben più originale. In particolare nell’iscrizione 7 la clausola del primo esametro antiqua parentum è attestata in Stazio (Theb. 6.268) e in Silio Italico (13.35), mentre la parola augeat in incipit di verso si trova in Tibullo (1.7.56) e Ovidio (Fast. 1.613; 6.688); invece l’intero secondo emistichio del secondo esametro divini gloria ruris è tratto da un verso di Virgilio (Georg. 1.168). Nell’iscrizione 8 l’incipit è tipico di Ovidio, che adopera le parole Per mare, per terras a inizio esametro in ben tre occasioni (Her. 7.88; 14.101; Trist. 2.53); il sintagma vis humana in questa stessa posizione metrica ricorre invece due volte, una in Lucrezio (5.207) e una in Virgilio (Georg. 1.198); la clausola per aethram è tipica dei poemi astronomici, trovandosi per ben tredici volte negli Aratea di Avieno, oltre che negli Aratea di Germanico (fr. 4.64). Infine nell’iscrizione 9 la parola victorque in questa stessa posizione metrica si trova in Virgilio (Aen. 2.329; 6.856), Stazio (Theb. 11.238) e Valerio Flacco (Argon. 5.684), mentre l’espressione sibi vindicat posta in questa stessa posizione metrica è assai frequente, essendo attestata in Manilio (tre volte), Lucano (due volte), Stazio, Silio Italico, ma anche in autori più tardi come Terenziano Mauro, Ausonio e Claudiano; in particolare l’intero sintagma sibi vindicat orbem a fine esametro si trova in Venanzio Fortunato (Carm. 3.23a.3 app. 2.73)24.

Edizioni: Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit., n. 815; Huetter, Iscrizioni cit., p. 452; Leone, Facciate parlanti, IV cit., p. 70.

Bibliografia: Il palazzo dell’agricoltura, Roma, Editalia 1982; Ministero delle Politiche Agricole Alimentari e Forestali, Il palazzo del ministero delle politiche agricole alimentari e forestali, Roma, L’Orbicolare 2006.

L’edificio che ospita l’Accademia Tedesca fu fatto costruire a partire dal 1910 dal mecenate berlinese Eduard Arnhold per destinarlo ad accademia di belle arti del suo paese, cui, nel 1914, a lavori ultimati donò la villa, progettata dall’architetto Maximilian Zürcher.

L’iscrizione, incisa e rubricata di grigio al centro della fascia decorativa sommitale, riporta l’esametro che compare sulla facciata di Villa Durante, per il quale si veda l’iscrizione 3. Qui come lì il verso vuole significare che l’edificio è testimonianza concreta dell’amore del committente verso le arti liberali: esso risulta dunque del tutto appropriato al nuovo contesto di riuso25.

Bibliografia: Alessandro Cremona, Villa Massimo, in Le ville a Roma. Architetture e giardini dal 1870 al 1930, a cura di Alberta Campitelli, Roma, Argos 1994, pp. 181-4; Angela Windholz, Villa Massimo: zur Gründungsgeschichte der Deutschen Akademie in Rom und ihrer Bauten, Petersberg, M. Imhof 2003, pp. 43-57; Eadem, Sulla storia di Villa Massimo (1800-2010), in Centenario 1910-2010 Accademia Tedesca Roma. Villa Massimo, Colonia, Wienand 2010, pp. 14-61.

11Dum pueri gaudent // strepitant magnoque canore //
spes senium laetae // tardis renovantur in annis.

11 Mentre i fanciulli gioiscono e gridano con grande canto le liete speranze dei vecchi si rinnovano nei tardi anni.

Questi due esametri si inseriscono in un apparato epigrafico costituito da quattro iscrizioni che esprimono le riflessioni di chi, ormai avanti negli anni, osservando i bambini correre e divertirsi intorno a sé, medita nostalgicamente sullo scorrere del tempo. È importante notare che le iscrizioni, incise nei cartigli in stucco posti all’interno della decorazione del fregio che corre sopra le finestre del primo piano lungo tutto l’edifico, svolgono una funzione anche didascalica, poiché fanno riferimento ai putti, alati e non, che giocano fra di loro a palla, raffigurati all’interno del fregio entro il quale le stesse epigrafi sono poste. È poi notevole il fatto che le iscrizioni siano state collocate sul palazzo in base alla loro natura testuale: sui prospetti visibili dalla strada sono stati iscritti i due testi metrici (una citazione classica l’uno26 e questi versi appositamente composti l’altro), mentre sul prospetto posteriore, che si affaccia sul cortile, sono stati iscritti due testi in prosa, che consistono entrambi in frasi realizzate ad hoc27.

Il senso di questi due versi è che i più anziani hanno di che ben sperare nel vedere i fanciulli che si divertono pieni di gioia e di vita. La traduzione adottata presuppone che la congiunzione enclitica coordini i verbi gaudent e strepitant e che la sua posizione (unita all’aggettivo magno) sia dovuta a motivi metrici. Del resto l’idea del «grande canto» si associa più facilmente al gridare dei fanciulli che al rinnovarsi delle speranze degli anziani28. Notevole risulta il secondo emistichio del secondo verso, che presenta nel sintagma tardis … in annis anastrofe e iperbato attraverso l’inserimento della parola renovantur, che accostata a tardis rimarca il contrasto tra tempo passato e tempo futuro. Si noti inoltre che nel secondo esametro è usata la forma al genitivo plurale senium invece della più comune senum, anche in questo caso per evidenti ragioni metriche.

Edizioni: Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit., n. 675; Huetter, Iscrizioni cit., p. 432.

12Largius hinc Urbem sparge, Teresa, rosis.

12 Cospargi da qui con grande abbondanza l’Urbe, Teresa, di rose.

L’iscrizione è realizzata a tutto tondo direttamente all’interno dei motivi ornamentali del cancello del piccolo cortile a destra dell’ingresso che racchiude la statua di Santa Teresa di Lisieux (1873-1897)29 che risale al 1925, anno della sua canonizzazione: ella, essendo stata monaca carmelitana, è venerata in modo particolare da quest’ordine religioso, che ha sede qui sin da quando fece costruire l’attigua chiesa di Santa Maria della Vittoria nel 1608. Il testo consiste in un’invocazione alla santa, nota come Santa Teresa del Bambino Gesù, in cui le si chiede di spargere petali di rosa sulla città: il contenuto del testo fa riferimento alle parole di Teresa, la quale diceva che, una volta morta, ella dal cielo avrebbe fatto cadere sulla terra una pioggia di rose. Il pentametro risulta perfettamente scandito, ma si deve notare la scelta della forma italianizzata del nome Teresa in luogo di quella propriamente latina T(h) eresia, avvenuta molto probabilmente per motivi di natura metrica30. Non è noto l’autore del testo dell’epigrafe, che deve quasi certamente essere stato un religioso della chiesa di Santa Maria della Vittoria appartenente all’ordine carmelitano31.

Edizioni: Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit., n. 814; Leone, Facciate parlanti, IV cit., p. 71.

Committenti (e architetti) Aldo Greco e Arrigo Dalla Casapiccola; redattore ignoto.

L’iscrizione di quest’edificio, incisa e rubricata di marrone tra le finestre centrali del terzo piano, identifica la casa come il luogo dove regna la quiete grazie alla quale si può riposare dopo il duro lavoro, concetto questo espresso di frequente in iscrizioni che corredano palazzi abitativi34. Il testo è caratterizzato dall’opposizione labor/quies, con ciascuno dei due sostantivi posto alla fine dei due emistichi, mentre i verbi frangit e sublevat si trovano in posizione incipitaria. Si noti che il primo emistichio è chiaramente ispirato ad un verso di Orazio (Sat. 1.1.5), in cui un soldato è descritto come multo iam fractus membra labore, mentre il nesso alma quies in clausola di pentametro si trova anche nell’iscrizione 21. È interessante osservare che il testo dell’epigrafe si legge già nel disegno architettonico dell’edificio e quindi doveva essere stato deciso già in fase di progettazione.

Edizioni: Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit., n. 123; Leone, Facciate parlanti, I cit., p. 100.

14Romanis quinto ab renovatis fascibus anno
Urbis ad ornatum est aedificata domus.

14 Nel quinto anno dell’era fascista la casa è stata edificata per l’abbellimento dell’Urbe.

Palazzo Coppedè, l’ultima opera del celebre architetto prima della sua morte35, è l’edificio abitativo di Roma che presenta il maggior numero di iscrizioni sulle sue superfici esterne: ben tredici. L’eccezionalità di quest’apparato epigrafico fu notata già all’epoca della costruzione dell’edificio, cui fu infatti dato lo scherzoso l’appellativo di «palazzo parlante». Le iscrizioni erano già state previste da Coppedè, che nel progetto ne segnalò la presenza con sequenze alfabetiche, e furono poi dettate da Alfredo Panzini36. Al pari dello stile architettonico del palazzo, l’insieme di tali testi è eclettico per origine, forma e contenuto: di questi è metrico solo quello inciso nel marcapiano tra terzo e quarto piano.

L’iscrizione, che si estende su un’unica riga, indica l’anno di costruzione dell’edificio rielaborando brillantemente in un distico elegiaco le usuali e standardizzate formule di datazione epigrafiche, in questo caso quella secondo la cronologia fascista: nell’esametro si nota l’aggiunta dell’aggettivo Romanis alla formulazione a fascibus renovatis (altrove restitutis o receptis), che di solito traduce in latino quella italiana ‘era fascista’, comunemente abbreviata in E.F.37; nel pentametro invece si nota l’espressione ad ornatum Urbis (qui in anastrofe), che si leggeva già nell’iscrizione che si trova in Via Angelo Brunetti 24.

Edizioni: Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit., n. 103; Klaus Bartels, Roms sprechende Steine. Inschriften aus zwei Jahrtausenden, Durchgesehene und ergänzte 4. Auflage, Darmstadt/ Mainz, Philipp von Zabern 2012, n. 8.3; Leone, Facciate parlanti, IV cit., pp. 52-5.

Bibliografia: Giulia Barberini, Rione XVI Ludovisi (‘Guide Rionali di Roma’), Roma, Palombi 1981, p. 78; Flavia Matitti, Elementi decorativi legati agli edifici nel periodo fra le due guerre, in La capitale a Roma, città e arredo urbano. 1870-1945, Roma, Carte Segrete 1991, pp. 174-190, p. 176.

15Ducere sollicitae jucunda oblivia vitae / dum prosit mecum, quisquis ades faveas.	15 Finché ti giova con me condurre il dolce oblio della vita affannata, chiunque tu sia osserva il silenzio.
16Artibus ingenuis secessi et inertibus horis. / Haec haud arrident? Non placet esse domi.	16 Mi sono ritirato nelle arti liberali e in inerti ore. Queste cose non ti arridono? Non ti piace stare in casa.
17Magni Scipiadum cineres manesque fideles \| et Tempestati rudera sacra deae \| hic date securum felixque nitescere tectum, \| victrix dum gentes fataque Roma regat.	17 Nobili ceneri e Mani fedeli degli Scipioni e ruderi sacri alla dea Tempesta, fate che qui questa casa risplenda sicura e felice, finché Roma vittoriosa governerà le genti e i fati.

Committente (e architetto) Giulio Barluzzi; redattore Gioacchino Antonelli Costaggini.

Capitale romana, ma con presenza della lettera ramista J; punteggiatura sintattica, con l’uso di virgola e punto interrogativo, nelle iscrizioni 15 e 16.

L’apparato epigrafico della Domus Jucundiana38 è interamente costituito da eleganti distici elegiaci: le prime due iscrizioni sono visibili dalla strada perché si trovano incise e rubricate in una lastra di peperino murata a destra del cancello d’ingresso e hanno la funzione di accogliere il visitatore, mentre la terza è incisa e rubricata lungo i quattro lati della fascia decorativa sommitale dell’edificio all’interno del giardino; l’impaginazione di quest’ultima epigrafe è tale da assecondare il ritmo metrico del testo a quello architettonico dell’edificio, poiché gli esametri si trovano sui lati lunghi, mentre i pentametri su quelli corti. I versi furono composti dall’avvocato Gioacchino Antonelli Costaggini39, cognato del committente, l’architetto Giulio Barluzzi: da essi si può desumere che l’autore conosceva e amava soprattutto i testi di Orazio, Tibullo e Ovidio, citati e ricordati a più riprese in questi distici.

L’iscrizione 15 è del resto quasi un centone. Infatti il primo è un verso di Orazio (Sat. 2.6.62) tratto da una satira in cui il poeta loda la sua vita di campagna nel podere in Sabina regalatogli da Mecenate, che lo pone al riparo dai frenetici ritmi della città40. Qui questa citazione testuale fu sicuramente richiamata alla mente dal nome dell’edificio, che ha un’origine indipendente dal verso di Orazio; nell’utilizzarlo tuttavia si instaura un rapporto voluto e diretto tra l’aggettivo Iucundiana e l’altro, iucunda, presente nelle parole oraziane, che allude alla gioia e al piacere che offre questo luogo a chi lo frequenta. Il secondo emistichio del secondo verso invece adatta alla seconda persona l’incipit di un’elegia di Tibullo (2.1.1), nella quale il poeta esordisce con le parole Quisquis adest faveat utilizzando una formula di carattere religioso, poiché si accinge a descrivere il rito agreste degli Ambarvalia: l’eco del passo tibulliano conferisce dunque al testo un’aura di sacralità, sebbene nell’epigrafe con queste parole si voglia semplicemente invitare al silenzio per poter godere della tranquillità domestica41. È interessante osservare la presenza di tale emistichio nei disegni dei prospetti esterni dell’edificio presentati all’ispettorato edilizio e conservati nella documentazione archivistica, circostanza che può far presupporre che tali parole, forse pensate dall’architetto prima ancora che dal redattore, costituissero il nucleo generativo a partire dal quale fu scritto il resto dell’epigramma. Anche l’iscrizione 16 accosta varie citazioni classiche, anche se in modo meno marcato. Le parole artibus ingenuis in incipit di esametro sono infatti tipicamente ovidiane (Pont. 1.6.7; 2.7.47)42, mentre la clausola inertibus horis è esattamente la stessa del verso oraziano precedente a quello citato per intero nell’iscrizione 15 (Sat. 2.6.61): le due citazioni sono abilmente accostate al fine di creare un riuscito gioco di parole tra ars e la sua negazione iners. Nel verso successivo invece si riconosce la clausola esse domi attinta anche in questo caso da Tibullo (2.6.48): con quest’espressione il distico si conclude con la parola chiave di tutte le iscrizioni degli edifici abitativi, cioè domus, la casa, vista in questo caso come la sede privilegiata di un otium che può essere tanto fecondo per le attività dello spirito quanto dedicato al più assoluto riposo. L’iscrizione 17 è invece un’invocazione affinché la casa – chiamata tectum con una metonimia già antica – possa trovarsi per sempre nella ricchezza e nella buona sorte. Oggetto di quest’invocazione, come fossero i numi tutelari della zona, sono gli dèi Mani degli Scipioni43, il cui celebre sepolcro sorge a pochissimi metri di distanza dalla villa, e il vicino Tempio delle Tempeste, fondato da Lucio Cornelio Scipione nel 259 a.C. dopo essere scampato a una tempesta nelle acque della Corsica44. Questo tempio è ricordato anche da Ovidio (Fast. 6.193: Te quoque, Tempestas, meritam delubra fatemur) ed è indizio di una ripresa diretta il fatto che, come in quest’iscrizione, anche nel testo del poeta latino la divinità è invocata al singolare anziché al plurale secondo l’intitolazione ufficiale. Altra traccia ovidiana presente in questi versi è la clausola sacra deae che si trova per ben quattro volte in Ovidio45, di cui due proprio nel sesto libro dei Fasti, lo stesso in cui si cita anche il Tempio delle Tempeste. Si noti infine la perifrasi di stampo celebrativo dell’ultimo verso («finché Roma vittoriosa governerà le genti e i fati», vale a dire «per sempre»), un pezzo di bravura con cui l’autore riprende e imita felicemente concetti tipici dell’ideologia del principato presenti in moltissima poesia celebrativa d’epoca augustea, poi riattualizzati e strumentalizzati durante il fascismo dalla propaganda di regime. Tale tema, ispirato forse alla precedente evocazione degli Scipioni (tradizionalmente legati all’inizio dell’imperialismo romano), era inoltre caro al padrone di casa e particolarmente appropriato al luogo, giacché la villa ospitava spesso un cenacolo di archeologi, letterati, storici, artisti, intellettuali: infatti «il 21 aprile, Natale di Roma, il ricevimento a Casa Barluzzi faceva parte della giornata del programma di festa e segnava la conclusione delle cerimonie ufficiali. Infatti, autorità e personalità […] convenivano nella ‘Domus Iucundiana’ ben lieti di celebrare in affabili conversari nella casa ospitale di schietti romani la fausta ricorrenza»46.

Edizioni: Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit., n. 573; Fabio Leone, Le facciate parlanti, vol. VI, Roma, MMC 2013, p. 90.

L’edificio su cui si trova l’iscrizione ospita gli uffici parrocchiali della contigua Chiesa di San Gioacchino, inaugurata nel 1898. L’epigrafe, incisa e rubricata di bianco nella prima fascia-marcapiano, consiste in un’invocazione diretta alla Vergine Maria di proteggere la casa, che, costruita agli inizi del ’900, fu sopraelevata nel 1929 a seguito di lavori di ristrutturazione47. Il contesto edilizio, la tipologia dei riferimenti cronologici presenti nella datazione e la grande dimestichezza con la lingua latina che emerge dal testo fanno pensare che il redattore possa essere stato una persona di ambito ecclesiastico, forse lo stesso committente padre Lorenzo Trani.

Edizioni: Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit., n. 610; Fabio Leone, Le facciate parlanti, vol. VII, Roma, MMC 2014, p. 93.

19Laetitiaque arvis, scias advena, minime cedo:
sunt / mihi lympharum, mihi munera pinguis aristae.

19 Per nulla mi allontano, che tu lo sappia o forestiero, dalla gioia e dai campi: ho i doni delle acque, ho quelli della fertile spiga.

L’edificio ove si trova quest’iscrizione, progettato dall’architetto Roberto Consiglio, si presenta come un ‘palazzo-centone’, dal momento che sulle sue superfici esterne si possono leggere ben quattro epigrafi: di queste quella incisa sopra le finestre del secondo piano del prospetto sinistro consiste in una originale composizione metrica, mentre le altre riportano dei passi desunti da Cicerone49.

L’iscrizione consta di due esametri dattilici impaginati senza che sia rispettata la scansione dei versi. Il primo di essi presenta però alcune anomalie metriche, visto che le parole scias e minime sono misurate con prosodia scorretta50. Inoltre anche la costruzione sintattica di questo verso sembra faticosa e non del tutto chiara. Infatti se laetitia è, al pari di arvis, complemento di moto da luogo, appare artificioso l’uso della congiunzione enclitica -que, laddove invece logicamente sarebbe servito un et per congiungere i due sostantivi, che bisogna interpretare come un’endiadi per dire ‘la gioia dei campi’. Altrimenti è possibile intendere laetitia come ablativo strumentale51: in tal modo laetitiaque avrebbe lo stesso valore che si riscontra nei luoghi classici in cui ricorre nella medesima sede metrica e l’enclitica sarebbe accettabile, anche se il verso non guadagnerebbe certo in comprensibilità e chiarezza, risultando anzi forse ancor più macchinoso. Comunque sia, il contenuto del testo appare chiaro: colui che andrà identificato come il proprietario di casa si rivolge direttamente a un forestiero affermando che egli non viene mai meno alla gioia che deriva dalla vita nei campi, potendo godere di acqua e grano, e descrivendo così un paesaggio bucolico che in verità, almeno al giorno d’oggi, stride abbastanza col contesto urbanistico nel quale si trova l’edificio. Ma il senso complessivo di questo breve componimento poetico è proprio che, nonostante il palazzo si trovi in città, chi vi abita ha il privilegio di vivere come se si trovasse in campagna. A dispetto degli errori metrici del primo verso, in questo breve carme si avverte comunque l’eco dei maggiori auctores latini, con i quali il redattore del testo dovette avere nonostante tutto una certa famigliarità52.

20Sicut sol radians haec limina lumine replet, /
sic semper clemens protegat illa Deus.

20 Come il sole splendendo riempie di luce queste soglie, così Dio, sempre clemente, le protegga.

L’edificio ove si legge quest’iscrizione, progettato dall’architetto Giovanni Viettoni, presenta tre iscrizioni, di cui quella metrica è certamente la più importante da un punto di vista contenutistico e formale, tanto da trovarsi incisa e rubricata in apposito specchio epigrafico ricavato nella fascia decorativa al di sotto delle finestre centrali del primo piano della facciata54.

L’iscrizione consiste in un distico in cui s’invoca su questa casa la protezione di Dio, paragonato alla luce del sole che tutto illumina. Particolarmente felice appare in questi versi la paronomasia tra le parole limina e lumine, accostate tra loro; meno elegante è invece l’uso dell’avverbio sicut in correlazione con sic: sarebbe bastato il semplice ut, ma si è evidentemente scelto il composto, che risulta ridondante, per ragioni metriche55. Nei versi si può avvertire un’eco di Venanzio Fortunato, poiché il gioco di parole tra lumen e limen si trova già nel verso Limina sardonychum variato lumine florent (Carm. 8.4.19), mentre il secondo emistichio del pentametro ricalca piuttosto fedelmente un altro verso del medesimo poeta e cioè Vos simul et vestros protegat illa manus (Carm. 10.7.48; cfr. anche 19.28). Inoltre anche il sintagma sol radians è molto raro e attestato solo nella letteratura tarda e cristiana56.

Edizioni: Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit., p. 521, n. 17; Fabio Leone, Le facciate parlanti, vol. II, Roma, MMC 2009, p. 21.

21Post exantlatos vitae / bellique labores /
hic tandem patuit / portus et alma quies.

21 Dopo aver sopportato le fatiche della vita e della guerra qui finalmente si spalancano un porto e la feconda quiete.

L’iscrizione, incisa e rubricata di nero in un apposito specchio epigrafico sovrastante la porta d’ingresso, consiste in un elegante distico elegiaco che presenta una sorprendente consonanza con alcuni versi di Paolo Melisso Schedio (1539-1602), umanista tedesco e poeta laureato. L’esametro infatti è praticamente uguale al verso Post exanclatos aevi bellique labores che si legge nell’elegia Ad Paulum Mylaurum Austrium (Eleg. 3.8.27); l’intero distico è inoltre molto simile, per forma e contenuto, sia ai versi Tandem ibi post varios casus vitaeque labores / viribus exhaustis est tibi parta quies (Eleg. 1.12.93-94), sia ai versi Post varios casus, bellique viaeque labores, / in patriis tandem dulce quiesse locis (Eleg. 3.7.47-48)58. Come si vede le somiglianze appaiono troppo stringenti per poter essere solo casuali, in particolare per quanto riguarda la corrispondenza segnalata per il primo verso dell’iscrizione, nel quale l’unica minima differenza è vitae in luogo di aevi (mentre exantlatos per exanclatos è una semplice variante grafica). È tuttavia difficile pensare a una dipendenza diretta per l’iscrizione con un poeta così poco noto come Paolo Melisso Schedio: si può dunque ipotizzare che l’ispirazione per questo distico fu attinta da una fonte intermedia, attualmente non nota, che potrebbe essere stata più facilmente conosciuta e consultata. Inoltre non è stato possibile individuare neppure il committente dell’edificio, elemento questo che potrebbe permettere una comprensione maggiore del senso dell’epigrafe: queste parole sembrano infatti avere un carattere autobiografico ed esprimere il pensiero di chi, dopo i travagli dell’esistenza, inclusa l’esperienza della guerra (probabilmente il primo conflitto mondiale), qui ha potuto trovare finalmente pace e serenità. Si noti che la parola portus è qui usata per indicare la casa come approdo finale della vita, secondo il modello offerto dal verso Inveni portum. Spes et Fortuna valete! (traduzione di Giano Pannonio di A.P. 9.49.1), che ebbe una notevole fortuna letteraria ed epigrafica59, mentre il nesso alma quies in clausola di pentametro si legge anche nell’iscrizione 13.

Edizioni: Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit., n. 199; Leone, Facciate parlanti, II cit., p. 122.

22Doctrinae studium vitam producit et auget. /
Immortalis eris si sapias, iuvenis.

22 Gli studi e l’istruzione prolungano e accrescono la vita. Se hai il sapere, o giovane, sarai immortale (traduzione di L. Gamberale).

L’intero apparato epigrafico dell’Università ‘La Sapienza’ intende esaltare l’importanza dello studio, del sapere e della cultura e sottolineare dunque il ruolo fondamentale che svolge l’ateneo, nel quale avviene la formazione intellettuale e scientifica dei giovani. In questa prospettiva la parola-chiave risulta essere doctrina, che ricorre in positio princeps in tre diverse iscrizioni tra cui questa. I testi furono dettati dal professor Vincenzo Ussani60, che ricorse a citazioni da alcuni degli autori classici a lui più cari – Cicerone, Lucano, Orazio – con minimi adattamenti61, ad eccezione dell’iscrizione esterna del propileo d’ingresso alla città universitaria, che ha carattere istituzionale e commemorativo, e del distico in questione, che sembra essere una composizione originale dello stesso Ussani62.

L’iscrizione si trova nell’aula magna, all’interno del rettorato (progettato da Marcello Piacentini), e correda l’affresco di Mario Sironi (1885-1961) che rappresenta «L’Italia fra le Arti e le Scienze»63. I versi intendono celebrare il valore dell’educazione e della conoscenza, che permettono all’uomo di estendere i limiti della vita fino all’immortalità, secondo un’idea già ampiamente sviluppata nella cultura classica. Nell’esametro si avverte un’eco ciceroniana nel nesso doctrinae studium64, mentre la clausola richiama piuttosto il verso di Ovidio (Met. 9.724) Iphis amat, qua posse frui desperat, et auget65. Nel pentametro invece, notevole tra l’altro per la rima interna tra i due emistichi, l’incipit Immortalis eris ricorda molto da vicino il verso di Properzio (2.14.10) Immortalis ero, si altera talis erit ed è lo stesso di un verso di un carme sepolcrale (CLE 2099.7)66.

Edizioni: Leopoldo Gamberale, Iscrizioni in latino nella città universitaria, in Guida al dipartimento di Filologia Greca e Latina. Anno accademico 2000-2001, Università degli Studi di Roma ‘La Sapienza’, Facoltà di Lettere e Filosofia (consultabile on-line all’indirizzo http://www.disp.let.uniroma1.it/iscrizioni-latino-nellacitt-universitaria/iscrizioni-latino-nella-citt-universitaria, ultimo accesso 19/5/2016).

Bibliografia: Sabina Addamiano, Le iscrizioni della città universitaria, in Università oggi. I cinquant’anni dell’università di Roma: 1935-1985, Roma, Opera Universitaria 1985, pp. 89-93.

23Doctrina, ingenio patriaeque insignis amore, /
consilio prudens, fulgidus eloquio, /
publica forti animo privataque commoda iuvit; /
aedibus hisce obiit, flebilis ille bonis.

23 Insigne per dottrina, ingegno e amor di patria, assennato nelle decisioni, fulgido nell’eloquio, giovò con animo forte agli interessi pubblici e privati; morì in quest’edificio, egli compianto dagli uomini dabbene.

L’epigrafe riporta un epigramma di pregevole fattura in ricordo di Vittorio Scialoja ed è incisa e rubricata su una lastra a destra della porta d’ingresso della casa dove morì68; il nome del dedicatario è iscritto sopra i versi, insieme alla data di nascita e di morte69. Vittorio Scialoja, torinese, figlio del ministro delle Finanze e della Pubblica Istruzione Antonio Scialoja (1817-1877), fu professore di diritto romano prima a Camerino, poi a Siena e infine Roma; ottenne anche diverse lauree honoris causa e fu socio nazionale dell’Accademia dei Lincei. Numerose e assai importanti le sue mansioni pubbliche: tra le altre fu membro per molti anni del Consiglio Superiore della Pubblica Istruzione, senatore dal 1904, ministro di Grazia e Giustizia nel secondo governo Sonnino (1909-10), ma soprattutto ministro della propaganda durante la Grande Guerra (1916-17), ministro degli Esteri nei due governi Nitti (1919-20); delegato italiano alla conferenza di pace (1919-20) e alla Società delle Nazioni, nel cui consiglio rappresentò l’Italia dal 1921 al 1932. È in particolare a questi ultimi incarichi internazionali, in cui Scialoja difese gli interessi nazionali in anni molto complessi, che bisogna riferire il sintagma patriae amore, mentre le parole doctrina ed ingenio fanno riferimento alle sue doti intellettuali e alla sua carriera accademica. L’espressione publica … privataque commoda iuvit potrebbe parimenti rimandare alla sua attività politica di senatore, ministro e delegato da un lato e a quella professionale di avvocato dall’altra; tuttavia potrebbe invero anche significare il diritto pubblico e quello privato, quest’ultimo uno dei molti campi d’interesse degli studi giuridici di Scialoja, se si considera in particolare che fu promotore e presidente dell’Istituto Internazionale per l’Unificazione del Diritto Privato.

Non è noto l’autore di questo bell’epigramma, che potrebbe essere appartenuto alla cerchia di amici o colleghi di Scialoja, ed essere stato anch’egli un giurista e un accademico, magari studioso proprio di diritto romano, come si può dedurre dalla grande dimestichezza con la lingua latina dimostrata in questa composizione metrica. In tal senso potrebbe aver avuto un ruolo Salvatore Riccobono70, allievo di Scialoja e suo successore nella direzione del «Bullettino dell’Istituto di diritto romano». Infatti proprio nel numero del 1934 della rivista, il primo dopo la morte del fondatore (a cui la nuova serie del periodico fu intitolata), vi è un commosso ricordo da parte di Riccobono in cui si incontrano alcune interessanti consonanze verbali con il testo dell’iscrizione71.

Da un punto di vista stilistico i versi appaiono estremamente eleganti: risaltano in particolare i chiasmi del secondo verso (consilio prudens, fulgidus eloquio) e del terzo (publica forti animo privataque). Notevolissime risultano inoltre due riprese testuali tratte da autori classici. La prima è il sintagma patriaeque … amore che nella medesima posizione metrica si trova in Lucano (9.385). Qui Catone, nell’allocuzione che pronuncia ai soldati che lo seguono in Africa, afferma infatti: Durum iter ad leges, patriaeque ruentis amore / per mediam Libyen veniant (vv. 385-386) ovvero «Ardua è la strada verso la legalità, e per amore di una patria che crolla / vengano [essi] attraverso la Libia». La citazione è particolarmente significativa in primis perché, nel richiamare la figura di Catone l’Uticense, da sempre exemplum di moralità, virtù e rigore morale, Scialoja è implicitamente accostato ad essa; in secondo luogo perché nel testo lucaneo il sintagma patriaeque … amore è preceduto dalla frase sentenziosa Durum iter ad leges cui forse, con la ripresa delle parole a queste successive, si è voluto indirettamente alludere. Tale sententia infatti, una volta estrapolata dal contesto del Bellum Civile e restituita del suo significato letterale, appare del tutto congrua alla personalità del giurista Vittorio Scialoja. Ma essa è soprattutto spia del fatto che la coincidenza delle parole patriaeque … amore tra i due testi non dovette essere casuale, perché è probabile che il verso di Lucano in cui si legge tale sintagma dovesse essere conosciuto nell’ambiente accademico e giuridico da cui potrebbe provenire il redattore del testo, proprio per la presenza della sentenza Durum iter ad leges, che ottimamente si adatta a descrivere il percorso di studi di un giurista. L’altra ripresa classica è quella che si riscontra nel secondo emistichio dell’ultimo verso dove le parole flebilis ille bonis ricordano chiaramente il verso di Orazio (Carm. 1.24.8) riferito al poeta Quintilio Varo Multis ille bonis flebilis occidit, ovvero «Morì egli compianto da molti uomini dabbene». Nell’iscrizione l’aggettivo bonus sembra inoltre caricarsi dell’accezione tardo-repubblicana e ciceroniana tipica dell’espressione boni viri, con cui si vogliono indicare gli uomini onesti, benestanti e rispettabili, difensori del mos maiorum e della tradizione politica e senatoria romana, cui affidare il governo dello Stato72.

Edizioni: Gianni Loperfido – Nicolò Giuseppe Brancato, Roma: iscrizioni dal medioevo al duemila. La storia della città raccontata sui muri, Latina, Il Gabbiano 1999, n. 49, p. 260.

24Italiae fines promovit bellica virtus /
et novus in nostra funditur urbe decor.

24 Il valore bellico ha allargato i confini dell’Italia e un nuovo decoro s’infonde nella nostra città.

Questi due versi, incisi sopra la porta d’ingresso e impaginati in modo perfettamente simmetrico, hanno un carattere marcatamente ideologico e celebrativo, giacché intendono esaltare la politica estera e urbanistica del fascismo, associate in un binomio che deriva direttamente dallo strumentale culto della romanità elaborato dalla propaganda di regime. In questo distico infatti sono accostati la bellica virtus, che allarga i confini nazionali, con riferimento alla recente conquista dell’Etiopia, e il novus decor che cambia l’aspetto dell’Urbe, con riferimento invece alle profonde trasformazioni urbanistiche che mutarono il volto di Roma durante il Ventennio e in particolar modo all’apertura di Corso Rinascimento, la cui sistemazione tra 1936 e 1938 si deve all’architetto Arnaldo Foschini, autore anche di quest’edificio.

I versi sono di pregevole fattura: da un punto di vista stilistico si nota la calibrata struttura del pentametro, con un chiasmo che vede in posizione esterna i due nominativi (novus … decor) e in quella interna i due ablativi (nostra … urbe) con al centro, a fare da fulcro, il verbo (funditur); da un punto di vista linguistico sembra di poter rilevare un’influenza soprattutto dei poeti elegiaci, Ovidio in particolare73. Tuttavia il sintagma bellica virtus è attestato, sempre in clausola d’esametro, soltanto nel verso di Prudenzio (Psych. 208) Insignem titulis, veteres cui bellica virtus. Bisogna osservare infine che quest’edificio, unico a Roma, presenta oltre al millesimo, invece dell’usuale datazione secondo l’era fascista, l’indicazione degli anni di vita dell’impero coloniale italiano, proclamato da Mussolini il 9 maggio del 1936: al di sotto del distico infatti, in caratteri di dimensioni inferiori, si legge Anno Domini MCMXXXVII, imperii primo. Tale significativa scelta è da mettere in relazione al primo verso del distico, che proprio alle guerre di conquista del fascismo fa riferimento.

Edizioni: Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit., pp. 523-524, n. 24; Bartels, Roms sprechende Steine cit., n. 3.5; Tyler Lansford, The Latin Inscriptions of Rome. A Walking Guide, Baltimore, The Johns Hopkins University Press 2009, n. 12.1; Leone, Facciate parlanti, V cit., p. 104.

Bibliografia: Arnaldo Foschini, Il Corso del Rinascimento, «Capitolium» 12 (1937) pp. 73-89; Matitti, Elementi decorativi cit., p. 179.

1 Per una panoramica generale sul fenomeno vd. Antonino Nastasi, Le iscrizioni in latino di Roma capitale, «Forma Urbis» 17 (2012) pp. 42-8.

2 Nel Corpus delle iscrizioni in latino di Roma Capitale, tesi di dottorato in Studi Umanistici, XXVII ciclo, discussa il 20/4/2015 presso l’Università degli Studi di Chieti-Pescara ‘G. d’Annunzio’ (tutor prof. Patrizio Domenicucci), ho censito 645 epigrafi ancora esistenti, a cui devono essere aggiunte poche altre non registrate nel corpus e quelle andate perdute che sono ricordate dalla bibliografia, di numero per ora non precisabile.

3 I numeri in neretto indicano le iscrizioni secondo l’ordine progressivo all’interno del corpus. Le epigrafi metriche rappresentano dunque il 3,4-3,5% circa sul totale di quelle ancora esistenti, a conferma che nell’epigrafia di ogni epoca e lingua una quota residua ma costante di iscrizioni è prodotta in versi. Si ricordi che per quanto riguarda l’epigrafia antica Sanders, con un calcolo che considera l’intero Impero romano, più secoli e anche soprattutto le iscrizioni sepolcrali, ha quantificato al 3,5% l’incidenza dei Carmina Latina epigraphica sul totale delle iscrizioni cristiane, che scende all’1,5% se si includono anche quelle pagane (cfr. Gabriel Sanders, Lapides Memores. Païens et chrétiens face à la mort: le témoignage de l’épigraphie funéraire latine, Faenza, Fratelli Lega 1991, pp. 216-7).

4 In esametri le iscrizioni 3, 4, 5; 7, 8, 9; 10; 11; 19 (totale 9); in distici le iscrizioni 1; 2; 6; 14; 15, 16, 17; 20; 21; 22; 23; 24 (totale 12); in pentametri le iscrizioni 12; 13; 18 (totale 3).

5 Nella nota paleografica si indica anche la funzione della punteggiatura eventualmente presente, che può essere decorativa (priva di utilità specifica e puramente ornamentale), distintiva (indicante la separazione delle parole quando sono molto ravvicinate o sono spezzate in più parti a causa di interruzioni architettoniche) o sintattica.

6 Per quanto riguarda l’edizione dei testi, le iscrizioni sono state trascritte secondo le norme stabilite da Krummrey e Panciera, comunemente adottate per l’epigrafia latina classica (Hans Krummrey - Silvio Panciera, Criteri di edizione e segni diacritici, «Tituli» 2 (1980) pp. 205-15 aggiornato in Silvio Panciera, Struttura dei supplementi e segni diacritici dieci anni dopo, «Supplementa Italica» 8 (1991) pp. 9-21), da cui ci si discosta solo per l’uso dell’asta verticale, segno diacritico che qui è usato per indicare una ‘interruzione architettonica angolare’ del testo. Con quest’espressione intendo il passaggio della linea di scrittura con un movimento destrorso da una superficie a un’altra, contigua, del supporto architettonico: l’interruzione angolare è dunque tale da spezzare la continuità materiale del testo su una superficie bidimensionale, ma non quella della linea di scrittura, che in tali casi si sviluppa in senso tridimensionale.

7 Il distico è infatti seguito dall’indicazione: S(enatus) P(opulus) q(ue) R(omanus) a(nno) MDCCCLXXX.

8 Onorato Occioni (1830-1895), veneziano, fu professore di letteratura italiana all’Università di Innsbruck, poi preside dal 1863 al 1866 del primo liceo italiano comunale di Trieste, in seguito del liceo Davila a Padova e nel 1871 del liceo Visconti a Roma; infine dal 1872 fu professore ordinario di letteratura latina presso l’università ‘La Sapienza’, di cui fu anche rettore tra il 1879 e il 1883, divenendo in seguito preside della facoltà di Lettere. Da latinista studiò e tradusse in particolare Silio Italico ed Orazio e fu autore di una fortunata storia della letteratura latina per i licei; fu anche poeta in lingua italiana (Giorgio Piras, s.v. Occioni, Onorato, in DBI 79, Roma 2013, pp. 84-6).

9 Prima e dopo i versi si legge rispettivamente C(onstantinus) Bobbio, anno Domini MDCCCLXXXI e [C(onstantinus) Bobb]- io, anno Domini MDCCCL[XXXI].

10 Sul tema cfr. Antonino Nastasi, Gaetano Koch, Giulio Podesti e il ‘salubre Esquilino’ oraziano. Un dialogo epigrafico tra architetti nella Roma di fine ’800, «RaRe» 1 (2013) pp. 201-15, in part. pp. 203-8 relative all’epigrafe di Palazzo Costanzi in Via Urbana 167, da cui questa sembra aver tratto ispirazione.

11 Achille Monti, I motti morali scritti sulle case di Roma. Dialogo. Fine, «Il Buonarroti. Scritti sopra le arti e le lettere» s. 2, 11 (1876) pp. 137-146: p. 139; Ferraironi, Iscrizioni ornamentali cit., n. 771; Huetter, Iscrizioni cit., p. 449; Leone, Facciate parlanti IV cit., p. 22; sull’edificio cfr. Paola Hoffmann, Rione IV Campo Marzio, II (“Guide rionali di Roma”), Roma, Palombi 1981, p. 102.

12 Per la clausola dell’epigrafe di Piazza di Trinità dei Monti cfr. invece Val. Flacc. Argon. 2.628: Rursus et incipiens alium prospectus in orbem.

15 Si trattava di Hor. Epist. 1.2.49-50: Valeat possessor oportet Si comportatis rebus bene cogitat uti («È necessario che il proprietario stia in salute, se pensa di ben utilizzare le ricchezze accumulate»). Si noti inoltre che nei versi precedenti a quelli citati (47) il poeta parla del malessere del corpo e dell’animo: la citazione oraziana sembra allora da mettere in relazione con l’iscrizione 4, rispetto alla quale questa si trovava in posizione speculare. Occioni compose anche i seguenti versi in italiano che erano iscritti lungo i quattro lati della cornice dell’atrio centrale: «Dicono questi muri Scienza Arte Famiglia | fan di una casa un tempio | che vuole ognor suoi sacerdoti puri | d’età in età viventi e nascituri».

16 Americo Scarlatti, Iscrizioni di edifici (Et ab hic et ab hoc, 5), Torino, UTET 1922, p. 142 cita e commenta malignamente quest’iscrizione credendo che si riferisse al fatto che avesse disegnato l’edificio lo stesso Durante e immaginando quindi che fosse quest’ultimo (non la villa stessa) il soggetto della frase: egli avendo progettato la villa testimonierebbe la sua passione per le arti. Si tratta tuttavia di un’affermazione priva di fondamento, dato che fu l’architetto Giulio Podesti a realizzare l’edificio.

19 Nell’iscrizione dipinta al di sopra delle finestre del piano terra che prosegue incisa nell’architrave della porta d’ingresso si legge infatti: Primâe domus solemnis hospitalis B(eatae) Mariâe animarum Teutonicorum Urbis structor illiusq(ue) excultor | Jo(hannes) Sander Northasanus Rotae notarius fec(it) MDVIII, mentre sulle cornici superiori delle finestre di primo e secondo piano è ripetuto Jo(hannes) Sander Northasanus.

20 Tra queste le quattro iscrizioni poste in altrettanti medaglioni dipinti sotto le finestre del primo piano riportano citazioni classiche, leggermente adattate, particolarmente pertinenti all’edificio in quanto tratte da passi di Giulio Cesare e Tacito in cui si descrivono i costumi degli antichi Germani (Caes. Gall. 6.21.3 e 23.9; Tac. Germ. 21.2 e 19.2).

21 Si noti che il termine hospitium è volutamente ambiguo, dal momento che può significare tanto «ospitalità» quanto «alloggio ospitale».

22 L’iscrizione fa il paio con il distico posto tra le finestre del primo e del secondo piano che recita: Hec domus expectet lunas solesq(ue) gemellos, / phoenicas natos cor‹r›uat ante duos, ovvero «Questa casa attenda lune e soli gemelli, crolli davanti alla nascita di due fenici». Si tratta di versi di patina ovidiana che adoperano la figura retorica dell’adýnaton per augurare lunga vita all’edificio, giacché si afferma che la casa resterà in piedi finché non si verificheranno dei fenomeni naturali impossibili (la presenza di più di una luna, di un sole e di un’araba fenice, che come noto era una sola e rinasceva dalle sue stesse ceneri), vale a dire per sempre.

23 Giuseppe Albini (1863-1933) fu professore di grammatica greca e latina presso l’università di Bologna dal 1898 e di letteratura latina dal 1905, infine rettore di quello stesso ateneo tra il 1927 e il 1930. Fu studioso soprattutto di Virgilio, la cui opera tradusse integralmente, di Persio, di Catullo, di Marziale e della corrispondenza in latino tra Dante e Giovanni del Virgilio. La sua notevole abilità e bravura nella versificazione latina è testimoniata dalle ripetute partecipazioni al Certamen poeticum Hoeufftianum di Amsterdam dove vinse nel 1919 e ricevette la gran lode cinque volte tra il 1882 e il 1912 (Nicola Terzaghi, s.v. Albini, Giuseppe, in DBI 2, Roma 1960, p. 9).

24 Nel 1919, quando l’edificio ormai dal 1916 ospitava esclusivamente il Ministero per l’Agricoltura (nato, pensato e riorganizzato essenzialmente per far fronte alle esigenze straordinarie dovute alla Grande Guerra), fu realizzata all’interno della Sala dei Consigli Superiori (nota anche come ‘Parlamentino’) un’ulteriore iscrizione che riporta alcuni versi delle Georgiche di Virgilio nei quali il poeta chiama gli agricoltori beati perché lontani dalle guerre (Verg. Georg. 2.458-460: O fortunatos nimium, sua si bona norint, | agricolas! quibus ipsa procul discordibus armis | fundit humo facilem victum iustissima tellus): essi furono evidentemente suggeriti dall’esperienza del recente conflitto mondiale.

25 A sinistra e destra di quest’iscrizione ve ne sono altre due che riportano rispettivamente il nome di celebri scultori e pittori dell’antica Grecia, ovvero Myron, Phidias, Polycletus, Praxiteles, Lysippus, Pythagoras, Calamis, Cresilas, Alcamenes e Polygnotus, Zeuxis, Parrhasius, Apelles, Aglaophon, Euphranor, Apollodorus, Timanthes: è evidente il riferimento alle due arti figurative coltivate nell’accademia e al modello neoclassico propugnato.

26 In Via Nicolò Porpora 19-21 si legge Cum mea rugosa // pallebunt ora senecta // et referam pueris // tempora prisca senex (Tib. 3.5.25-26: «Quando il mio volto si imbiancherà a causa della rugosa vecchiaia e vecchio racconterò ai fanciulli i tempi antichi»).

27Ludit ignarus puer // diuturno vere, | insons ludit | et culpae nescius («Gioca inconsapevole il fanciullo in una lunga primavera, innocente gioca e ignaro della colpa») e Festivus ille | nos qui fuimus docet, | nos qui defecimus // rerum pondere pressi («Egli sempre in festa ricorda a noi chi fummo, a noi a cui mancano le forze schiacciati dal peso degli eventi»). Si osservi che la seconda metà della frase ha un andamento dattilico: si tratta forse di ciò che rimane di un tentativo di comporre in esametri tutte le epigrafi del villino.

28 Anche Ferraironi opta per questa soluzione. Se si traducesse il -que nella sua effettiva collocazione, cioè dopo magno, la frase suonerebbe «Mentre i fanciulli gioiscono, strepitano e con grande canto le liete speranze dei vecchi si rinnovano nei tardi anni», ma in questo modo essa avrebbe un significato meno precipuo e risulterebbe priva della proposizione principale. Del resto i testi epigrafici di questo villino, a esclusione di quello che riporta la citazione tibulliana, sono iscritti in modo tale che i singoli nuclei sintattici si trovano isolati all’interno del medesimo cartiglio e in questo caso magnoque canore si trova insieme a strepitant.

29 Gli anni di nascita e di morte della santa sono inserite in posizione simmetrica ciascuna a metà delle due ante del cancello in appositi specchi epigrafici posti lungo la linea di scrittura del resto dell’iscrizione (MDCCCLXXIII // MDCCCXCVII).

30 Si legge invece Teresia in una seconda iscrizione, realizzata nel 1999 nel cancello che chiude la porta d’ingresso a sinistra del cortiletto, che dialoga direttamente con questa, giacché recita: Memento rosas spargere, / Teresia. («Ricordati di spargere rose, Teresa»). Anche questa seconda iscrizione potrebbe essere valutata come un pentametro, ma solo ritmico, privo cioè della corretta scansione metrica; se così fosse la volontà di comporre un pentametro avrebbe avuto chiaramente il fine di rafforzare sul piano formale oltre che contenutistico il rapporto di continuità tra l’epigrafe più recente e quella più antica.

31 Il redattore dell’epigrafe del 1999 fu invece il rettore della chiesa padre Luca Arcese (1923-2012). Questa ed altre informazioni in merito alle epigrafi mi sono state date dagli attuali rettore e vicerettore padre Ennio Laudazi e padre Candido Lucchetti, che ringrazio sentitamente.

32 La data si legge incisa nella cornice della porta d’ingresso: Aedificata / anno Dom(ini) MCMXXVI.

33 L’unico segno d’interpunzione si trova dopo la parola labor ed è funzionale ad indicare che la successiva lettera S, pur se separata da un ampio spazio dalle seguenti lettere di sublevat, appartiene a quest’ultima parola.

34 Cfr. ad esempio Haec tibi domus requies laborum, dulce solatium in Via Alessandro Serpieri 20-22, Post laborem domi laetitia in Via Cesare Rasponi 30 e Dulce post laborem / domi manere in Largo Trionfale 7.

35 Il nome dell’architetto è ricordato in una lastra murata sopra la finestra del secondo piano in corrispondenza di Piazza Barberini 1 ove si legge: «Gino Coppedè / architetto / MCMXXVII».

36 Alfredo Panzini (1863-1939), fu noto scrittore, romanziere e lessicografo (suo il Dizionario moderno, uscito nel 1905 e arrivato alla sesta edizione nel 1931); insegnò italiano nelle scuole prima a Milano e poi a Roma (al Liceo Ginnasio Terenzio Mamiani) e fu uno dei firmatari del Manifesto degli intellettuali fascisti nel 1925 diventando accademico d’Italia 1929. Fu autore anche delle iscrizioni un tempo poste su Ponte Littorio (l’attuale Ponte Matteotti): per quest’ultime e in generale per la personalità di Panzini vd. Sergio Raffaelli, Alfredo Panzini epigrafista, in Filologia antica e moderna. Due giornate di studio su tradizione e critica dei testi, a cura di A. Roselli, Soveria Mannelli, Rubbettino 1997, pp. 161-172.

37 Sarebbe troppo lungo fare esempi di questi differenti casi di formule di datazione fascista, tra cui quella in italiano è estremamente frequente.

38 Il nome Domus Jucundiana è iscritto in capitale romana e rubricato nella medesima lastra di peperino che ospita le iscrizioni 15 e 16, al di sopra di queste ultime e in caratteri maggiori rispetto ad esse. La casa deve il suo nome, secondo la testimonianza di Ferraironi, al fatto che il proprietario qui rinvenne sarcofago e statua di Rubrio Serio Giocondiano: un ritrovamento che non stupisce, dato che la casa sorge nel tratto intramurario della Via Appia; non è stato tuttavia possibile individuare i reperti nominati da Ferraironi.

39 Gioacchino Antonelli Costaggini (1873-1940) gravitava nell’ambiente curiale ed ecclesiastico essendo minutante dei Brevi Apostolici presso la Segreteria di Stato; sposò Candida Barluzzi (1875-1967), sorella di Giulio, nel 1904; egli fu inoltre in rapporto epistolare con Giulio Salvadori (cfr. Giulio Salvadori, Lettere, vol. I (1878-1906), a cura di Nello Vian, Roma, Edizioni di Storia e Letteratura 1976, nn. 251, 252, 264; per i dati biografici su Antonelli Costaggini cfr. p. 426, ntt. 1 e 3). Un’idea della sua personalità si può ricavare dalla bibliografia: egli infatti fu autore o traduttore di varie opere agiografiche (riguardanti il beato Giovanni Eudes, il beato Giuseppe Benedetto Cottolengo, Santa Giovanna d’Arco, il beato Natale Pinot, i beati martiri del settembre 1792 a Parigi, il beato martire Giovanni Ogilvie), mentre ha carattere celebrativo e misticheggiante la sua opera miscellanea Il vincitore. Pagine di diario, discorsi, meditazioni storiche e religiose 1917-1919, Roma, F. Ferrari (Tipografia nazionale Bertero) 1919.

40 Pare si trattasse di un verso spesso apposto autonomamente come iscrizione su ville (Scarlatti, Iscrizioni di edifici cit., pp. 127-8).

41 Proprio alla luce di tale citazione ritengo, a differenza di Ferraironi, che il verbo favere abbia qui il significato di «tacere» e non quello di «essere propizio»: poiché tuttavia entrambe le scelte danno senso, è anche possibile che la doppia possibilità di lettura e interpretazione sia stata consapevolmente voluta dal redattore del testo.

43 L’invocazione ai Mani, divinità personali dei defunti, in un contesto come questo, in cui si domanda favore e protezione, è chiaramente un uso non classico (nell’antichità i Mani erano strettamente legati alle pratiche funerarie), ma sembra piuttosto rispondere ad una sensibilità moderna, in particolare romantica.

44 Per il Sepolcro degli Scipioni vd. Fausto Zevi, s.v. Sepulcrum (Corneliorum) Scipionum, in LTUR, vol. IV, Roma, Quasar 1999, pp. 281-285, mentre per il Tempio delle Tempeste vd. Adam Ziolkowski, s.v. Tempestates, aedes, in LTUR, vol. V, Roma, Quasar 1999, pp. 26-27.

46 Piero Scarpa, «Domus Jucundiana», «Strenna dei Romanisti» 9 (1948) pp. 127-30 (cit. a p. 127).

47 L’anno si ricava dalla doppia datazione apposta prima e dopo il pentametro: An(no) LXXV a def(initione) Imm(aculatae) Con(ceptionis), // Pii P(a)p(ae) XI ab inito sac(erdotio) L. Nella prima si prende come punto di riferimento la definizione del dogma dell’Immacolata Concezione, proclamato da Pio IX l’8 dicembre del 1854; nella seconda invece si ricorda il cinquantesimo anniversario dell’ordinazione sacerdotale di papa Pio XI, avvenuta nel 1879.

48 La data di costruzione si legge prima e dopo la seconda riga dell’epigrafe: A(nno) D(omini) MCMXXIX, // anno VII [scil. «era fascista»].

49 Si leggono nelle cornici delle finestre del primo piano del prospetto sinistro e sopra le finestre del secondo piano e nelle cornici delle finestre del primo piano del prospetto frontale dell’edificio: si tratta rispettivamente di adattamenti da Cic. Leg. 3.19 (Nihil // erit // iis // domo // sua // dulcius) e da Cic. Dom. 109 (Quid est sanctius, quid omni religione / munitius quam domus civium? e Hic // sunt // arae, // hic // sunt // foci).

50 Il versificatore ha infatti misurato scĭăs invece che, correttamente, scĭās e mīnĭmĕ invece che, correttamente, mĭnĭmē.

51 Questa l’interpretazione di Ferraironi che traduce il primo verso «E sappi, o forestiero, che per la letizia preferisco questo luogo alle campagne».

52 Infatti l’incipit Laetitiaque si riscontra in Lucrezio (3.150), Virgilio (Aen. 1.514; 9.637) e Stazio (8.752), mentre quello Sunt mihi si ritrova in Virgilio (Aen. 1.71), ma è frequente soprattutto in Ovidio (Am. 2.17.27; Ars 2.42; Her. 5.86; Met. 1.192; 9.542; 13.286 e 810; Pont. 3.4.67); l’aggettivo pinguis riferito ad arista si trova invece solo in Virgilio (Georg. 1.8); inoltre nel verso precedente a questo e in uno di poco seguente si legge prima munere e dopo munera (Georg. 1.7 e 12), altra parola che qui ritorna.

53 La data è incisa sulla facciata nella cornice delle due finestre centrali del primo piano: Anno Dom(ini) // MCMXXIX.

54 Le altre due sono in posizione defilata, incise sul suo lato sinistro dell’edificio, in una fascia decorativa sotto le finestre del primo piano (sopra la prima porta d’ingresso) e sopra la cornice della seconda porta d’ingresso e recitano: Fugit irreparabile tempus: ora et labora (Verg. Georg. 3.284 più il celebre motto dei monaci benedettini) e Favente Deo meis aliisque / amore et cura erexi.

55 Potrebbe anche avere influito l’uso di «siccome» con significato di semplice «come», proprio dell’italiano letterario e della lingua poetica.

56 In particolare in Draconzio (Romul. 10.540, nella stessa sede metrica) e in Corippo (Iust. 4.101).

57 Non è stato possibile trovare documenti che permettessero di risalire all’anno di costruzione dell’edificio, che tuttavia per motivi di ordine stilistico e urbanistico dovrebbe risalire agli inizi degli anni ’30.

58 L’edizione di riferimento è Melissi Schediasmatum Poeticorum pars altera, secundo recognita atque edita, Lutetiae Parisiorum, apud Arnoldum Sittarum […] 1586, la cui versione digitale è consultabile on-line nel sito http://www.unimannheim.de/mateo/camena/melis1/Schede_schediasmata_2.html (ultimo accesso 10/5/2016).

59 Sul tema vd. Florio Banfi, L’epigramma IX 49 dell’Anthologia Palatina e la versione di Giano Pannonio, «Giornale Italiano di Filologia» 4 (1951) pp. 231-8.

60 Vincenzo Ussani (1870-1952) fu professore ordinario di letteratura latina e insegnò all’Università di Roma ‘La Sapienza’ tra il 1927 e il 1940; fu anche il redattore delle iscrizioni latine della sede dell’Istat in Via Cesare Balbo 16. Per un quadro della sua attività nell’ateneo romano vd. Leopoldo Gamberale, Le scuole di filologia greca e latina, in Le grandi scuole della facoltà, Università degli Studi di Roma ‘La Sapienza’. Facoltà di Lettere e Filosofia, Roma 1996, pp. 61-7; sulla sua produzione epigrafica vd. Vincenzo Ussani, Scritti di Filologia e Umanità, Napoli, Ricciardi 1942, p. 361.

61 Si tratta in particolare di Cic., Arch. 16.4 più Mil. 101; Off. 1.13; De Orat. 3.57; Off. 3.28; Lucan. 9.980-981; Hor. Carm. 4.4.33-34. Per un quadro esaustivo dei testi si rimanda a Gamberale.

62 Da questo quadro generale esulano le iscrizioni della Cappella Universitaria, dedicata alla Divina Sapienza, risalenti al 1948 e riportanti quasi tutte citazioni scritturistiche.

63 L’affresco che si vede oggi, attualmente in restauro, è frutto dell’opera di defascistizzazione avvenuta negli anni 1948-1950, quando (per interessamento di Piacentini) furono eliminati tutti i simboli del passato regime in esso contenuti; sul tema vd. Emilio Gentile, L’Italia fra le Arti e le Scienze di Mario Sironi. Miti grandiosi e giganteschi rivolgimenti (‘La storia nell’arte’), Roma-Bari, Laterza 2014 (e-book).

65 Anche producit in questa stessa sede metrica si trova in due versi di Ovidio, cioè Met. 8.643 e Trist. 4.6.11.

66 Anche le parole si sapias trovano riscontro in Properzio (2.17.10), oltre che in Ovidio (Her. 5.99; 20.176) e Marziale (12.68.2).

67 Più precisamente l’epigrafe fu inaugurata il 26 aprile del 1936 (cfr. Archivio Storico Istituto Luce, fotografie A64466-64470, datate appunto 26/4/1936): tale data fu evidentemente scelta perché prossima al 24 aprile, giorno di nascita di Vittorio Scialoja.

68 Le epigrafi che ricordano la casa in cui nacque, visse o morì un personaggio illustre costituiscono una tipologia molto frequente, ma sono sempre in italiano (o in altre lingue moderne nel caso di personalità straniere): quest’iscrizione rappresenta dunque un caso del tutto eccezionale.

69 Sopra il testo metrico si legge: Victorio Scialoja, / MDCCCLVI – MCMXXXIII. Si noti che il cognome, come avviene di solito, non è stato latinizzato, nonostante si prestasse assai bene ad essere flesso secondo la prima declinazione.

70 Salvatore Riccobono (1864-1956) fu anch’egli importante giurista: professore di diritto romano a Camerino, Sassari, Palermo e infine Roma, insignito di una laurea honoris causa ad Oxford, fu tra l’altro socio nazionale dei Lincei e Accademico d’Italia.

71 Salvatore Riccobono, Vittorio Scialoja; Notizie Biografiche, «Bullettino dell’Istituto di diritto romano ‘Vittorio Scialoja’» 42 (1934) pp. 1-40; ad esso si rimanda, oltre che per un ampio profilo della attività giuridica, accademica e politica di Scialoja, anche per la sua biografia e bibliografia.

72 A Vittorio Scialoja è dedicato anche un busto collocato al secondo piano del Palazzo di Giustizia di Roma, con relativa dedica iscritta in latino che recita: Victorio Scialoiae, / omnigena juris / doctrina praeclaro, / Romani archigymnasii / et curiae ornamento, / ordo advocatorum / Urbis [scil. posuit] / MCMXXXV, / a receptis fascibus XIII.

73 Infatti le parole nostra e urbe ricorrono in queste stesse posizioni all’interno di un pentametro per ben quattro volte, di cui una in Properzio (2.32.48) e tre in Ovidio (Fast. 2.616; 4.248; 6.624); tra gli altri ad Ovidio (Ars 3.282 e soprattutto Fast. 2.764, poco dopo uno dei tre passi in cui ricorre nostra … urbe), oltre che a Tibullo (3.8.8), rimanda anche la parola decor a fine pentametro; l’aggettivo bellica nella penultima posizione dell’esametro ricorre più volte (17 i luoghi attestati dall’epoca augustea fino al VI secolo) e tra queste due in Properzio (2.15.43; 3.14.15) e una in Ovidio (Met. 4.754).