Parole visibili. Momenti della poesia epigrafica greca e latina dall’Antichità al Novecento 

Di Gianfranco Agosti 

In: Semicerchio LIV (01/2016), “Poesia sulla pietra”, pp. 3-10. 

«la Terre découvre la réalité des mots alignés sur le papier des éditions»
(Louis Robert) 

Un secolo fa vedeva la luce uno dei monumenti della poesia moderna, Spoon River Anthology1. La ricorrenza ci ha suggerito di proporre perciò ai lettori di Semicerchio un gruppo di saggi sulla poesia epigrafica, uno dei generi più longevi della poesia occidentale (antico quasi quanto Omero)2, che nella declinazione dell’epitafio funebre costituisce il modello su cui si innesta l’innovativa vena di Edgar Lee Master. 

Le possibilità offerte dal tema vanno in realtà oltre questo modello: la poesia epigrafica conosce un ventaglio di soluzioni e di generi ben più ampi di quella dell’epitaffio, che se è certo la sua realizzazione più nota, non è l’unica3. Ad esempio, la più antica attestazione di un poema epigrafico in Occidente non è un carme funerario e non è nemmeno su pietra: si tratta di una iscrizione su un vaso attico rinvenuto nei pressi del cimitero del Dipylon ad Atene e datata al 740-725 a.C. Un brevissimo epigramma, che ammiccando al testo omerico propone la coppa come premio per una gara di danza4. I poemi omerici furono composti probabilmente nella prima metà dell’VIII sec. a.C. ed è significativo che la prima iscrizione poetica attestata mostri già una certa familiarità con essi: fin dai suoi esordi la poesia epigrafica è poesia naturalmente allusiva. Allo stesso modo, il secondo carme di più remota antichità, la famosa iscrizione della ‘coppa di Nestore’, rinvenuta ad Ischia, sembra giocare con un celebre passo dell’Iliade5. 

In effetti una delle caratteristiche costanti dei carmi epigrafici, fin dalle loro origini, è il loro caparbio confrontarsi con quella che chiamiamo per comodità ‘poesia letteraria’6. Già in epoca arcaica e classica (VIII-V sec. a.C.) la poesia incisa su materiali più durevoli del papiro ammicca alle competenze letterarie dei potenziali lettori, chiamati ad apprezzare l’effetto di una citazione o di una riscrittura. Un rapporto fecondo e duraturo che progressivamente sfocia in un pieno apprezzamento estetico degli epigrammata (cioè delle iscrizioni metriche in senso lato)7, che comporta anche le prime antologie di testi su pietra, che risalgono probabilmente al IV secolo a.C. Da questo momento la storia dei carmi su pietra è anche quella delle raccolte che li preservano, che ne diffondono i moduli e i temi. 

Il rapporto fra la pagina e la pietra è una delle costanti della storia della poesia epigrafica. In età ellenistica esso genera il fenomeno di epigrammi che imitano i moduli epigrafici, nonché di carmi giunti fino a noi solo grazie alla tradizione manoscritta dei quali si discute se siano reali iscrizioni o ‘falsi’ letterari. Da Callimaco in poi (III sec. a.C.) l’imitazione letteraria di carmi epigrafici (soprattutto di epitaffi) diventerà un vero e proprio genere letterario. E la letterarizzazione dei carmi su pietra si accentua al punto che comincia a nascere il fenomeno di iscrizioni che imitano nella mise en page dei libri8. Ricreare l’effetto di un libro aperto dinanzi agli occhi del lettore è un modo per avvertirlo che l’iscrizione che sta per leggere è anche letteratura, come nell’iscrizione da Salmakis (I secolo a.C.), un poema di 60 versi (distici) sulla storia mitica e le glorie letterarie della città di Alicarnasso, dedicato ad Afrodite. L’epigrafe, nota come ‘the pride of Halicarnassus’, venne scoperta nel 1995 in situ, sui resti di una muraglia sul pendio est del promontorio di Kaplan Kalesi (Salmakis)9 [Fig. 1]. Lo stesso accade, molti secoli dopo, nell’iscrizione con un carme esametrico che l’imperatrice Eudocia aveva composto in occasione della sua visita alle terme di Hammat Gader in Palestina nel suo primo viaggio in Terrasanta verso il 43810. Ingegnosa ecfrasi del complesso termale, di cui sono elencate le varie fonti, il poema è disposto su due colonne [Fig. 2]. Anche un gioco tipico della poesia letteraria come l’acrostico ha una sua piena cittadinanza nell’epigrafia, e lo si trova in iscrizioni provenienti da ogni angolo del mondo antico. A pochi anni fa risale il ritrovamento di una stele, proveniente probabilmente da Kandahar, contenente un lungo epitafio in distici di un certo Sofito, che dopo aver ristabilito la ricchezza perduta della famiglia grazie al commercio all’estero una volta ritornato in patria dettò (essendone verosimilmente l’autore) un epitafio di buon livello letterario (II/I sec. a.C.) [Fig. 3]11. Oltre al titolo centrato, Σωφύτου στήλη, «Stele di Sofito», nel margine sinistro è indicato l’acrostico, ripetendo le lettere iniziali dei versi perché la preziosità non sfuggisse al lettore, διὰ Σωφύτου τοῦ Ναράτου. 

[Fig. 1. Iscrizione metrica di Alicarnasso.]

Il rapporto fra libri e iscrizioni, non solo nella qualità del testo e nelle sue scelte linguistiche e stilistiche, ma anche nel concreto arrangiamento fisico, non è ovviamente esclusivo del mondo greco, ma lo ritrova nelle iscrizioni metriche latine fin dall’età arcaica, in quelle del Medioevo occidentale e orientale (nelle sue varie lingue: greco, arabo, armeno etc.)12. La disposizione materiale del testo è un aspetto che il lettore moderno è solitamente portato a trascurare, ma che nel mondo antico e medievale era imprescindibile: leggere un’iscrizione costituiva un’esperienza ‘multisensoriale’ – a maggior ragione nel caso di iscrizioni in versi, nelle quali gli aspetti materiali cercavano di alleviare le difficoltà intrinseche di decifrazione e di comprensione di testi spesso ardui (ad es. tramite l’indicazione delle pause metriche, o dei confini di verso). Il rapporto con la mise en page libraria non solo veicolava perciò un fatto di prestigio sociolturale, ma era anche un sussidio di chiarezza13. 



[Fig. 2. Iscrizione con un poema dell’imperatrice Eudocia.] 

Tutto questo ci ricorda come la poesia epigrafica sia un prodotto unico, che partecipa sia della letteratura ma anche della natura di ‘documento’ che tutte le scritture esposte hanno. Inoltre l’aspetto visuale e la materialità del monumento sono parte imprescindibile dell’esperienza estetica veicolata dai poemi epigrafici. Ne consegue che tradurre un’iscrizione metrica è operazione particolarmente complessa. Il saggio di Valentina Garulli discute di tale complessità sulla base dei carmi funerari greci: presentando esempi di iscrizioni ‘popolari’ ma di buona fattura letteraria e nelle quali l’aspetto ‘non verbale’ è particolarmente rilevante, propone alcune strategie di resa che permettano un recupero, almeno parziale, dell’originaria funzione comunicativa. 

[Fig. 3. Iscrizione di Kandahar.] 

In effetti l’immagine delle ‘pietre che parlano’, abusatissima nel descrivere l’epigrafia antica, è ben di più di una metafora14. L’appello al viandante, la struttura dialogica, l’idea che la voce venga dalla pietra sono ad esempio temi comuni delle iscrizioni metriche funeraria: la performance della lettura perpetua la vita del defunto. Un’idea così radicata nel mondo antico che la si trova usata anche per esprimere la forza evocatrice della lettura degli opere letterarie, come fa Possidio, il biografo di Agostino (Vita Aug. 31.8), citando un anonimo distico epigrafico: 

lasciò alla chiesa insieme con le loro biblioteche fornite di libri e prediche sue e di altri santi, da cui si conosce quale fu per dono di Dio la sua grandezza nella chiesa, e in cui i fedeli lo ritrovano sempre vivo, secondo quanto espresse in forma poetica un poeta pagano, dando ai suoi familiari l’ordine di erigergli dopo morto una tomba lungo la via pubblica: “Viandante, vuoi sapere se il poeta vive dopo la morte? / Quando tu leggi, io parlo: la tua voce è la mia”15. 

Un’idea tanto diffusa che ha generato anche malinconiche parodie, come quella di un poeta del VI sec. d.C., Paolo Silenziario (Antologia Palatina 7.307): 

Il mio nome – Che importa? – La mia patria... – A
che importa? – Sono d’illustre stirpe. – E se anche
fossi della più oscura? – Morii dopo una vita onora
ta. – E se fosse stata disonorevole? – Ora qui giac
cio. – Chi sei e a chi lo dici?16. 

Su questo sfondo occorre leggere anche la contrapposizione fra i monumenti più duraturi del bronzo e la poesia. Un epigramma proveniente dall’isola di Samo, inciso sulla base di una statua una statua per un eminente cittadino, Leone figlio di Aristone, e dedicata alla dea Era (II secolo a.C.), così declina il tema: 

Anche la pietra invecchia col tempo, e il sacro bronzo / è logorato dai rovesci dell’aria; / persino la forza del ferro perisce. Solo la fama / della gloria rimane intatta per tutta la vita. / Leone l’ha ottenuta nella città, lui che ha saputo / narrare in sapienti storie i fatti della patria, / cantando Era che qui è nata e quanto / i Samii compirono con le loro navi arricchendo il tempio di spoglie17. 

La gloria di Leone è affidata non alla pietra che parla, e che esprime la consapevolezza della sua caducità, ma all’opera di storia locale con cui egli ha onorato la dea patrona di Samo e i suoi concittadini. 

Anche in questo caso non si tratta solo di metafore, è bene precisarlo. È parte dell’esperienza comune la constatazione che le epigrafi si logorano e finiscono col diventare illeggibili. Nel IV secolo d.C. il raffinato Ausonio vi dedica una variazione sul tema, in cui la rappresentazione della difficoltà di decifrare un epitaffio diviene una meditazione sulla caducità umana: 

[Fig. 4. Tempietto di Giovanni Pontano a Napoli.] 

Una sola lettera brilla tra due punti e questa sola sigla indica il prenome così: . Dopo è incisa una .M. che, credo, non è intera, così: . La punta è saltata con un pezzo di pietra lesionata. È un Marius, o un Marcius, o un Metellus chi riposa qui? Nessuno può saperlo con sicuri indizi. Le lettere giacciono strappate, son mutilate le loro linee e, nella confusione dei caratteri, ogni senso è scomparso. E allora dobbiamo meravigliarci che gli uomini muoiano? Si dissolvono i monumenti e la morte arriva anche per le pietre e i nomi18. 

La tensione fra la fisicità del monumento, la parola letteraria e la sua performance è parte vincolante della comunicazione epigrafica. Il saggio di Paolo Liverani esamina da un punto di vista innovativo questo problema relativamente all’epigrafia metrica latina e greca in età tardoantica, mostrandone la ricchezza e la complessità delle soluzioni esperite, ma fornendo anche un modello interpretativo applicabile ad altri periodi e lingue. Il dialogo col lettore, specie in età cristiana, si arricchisce di nuove sfumature, soprattutto grazie a un rapporto diverso con le immagini che i carmi accompagnano e che sono delegati a spiegare, indirizzando anche la risposta del lettore. È importante ricordare che la lettura oralizzata delle iscrizioni perdura anche nel Medioevo occidentale19, dove viene accentuata dalla diffusione dell’epigrafia non lapidaria (i tituli librarii o le iscrizioni su oggetti religiosi e di impiego quotidiano, nelle miniature dei codici) e nell’uso nei monasteri di iscrizioni che dialogavano non tanto (o non solo) con i passanti, quanto con gli abitanti20. 

Il rapporto con la poesia ‘libraria’, uno dei più vitali della poesia epigrafica, ma anche uno dei più lontani dalla nostra sensibilità, continua naturalmente anche nel Rinascimento, quando fu ‘riscoperta’ l’epigrafia antica21. L’interesse antiquario e le prime raccolte sul campo di eruditi come Poggio Bracciolini o Ciriaco d’Ancona, stimolarono lo studio e la ripresa dell’epigrafia classica e una nuova produzione epigrafica, specie nei secoli XV-XVII, che è stata giustamente definita l’âge des inscriptions22. I modelli dell’epigrafia classica vengono imitati in nuove produzioni di carmi celebrativi o funerari, fra i quali mette conto ricordare almeno la collezione di iscrizioni antiche, unite a iscrizioni in prosa e in versi composte da Giovanni Pontano, che orna il cosiddetto Tempietto a Napoli, inaugurato nel 1490 [Fig. 4]23. Sul piano più propriamente letterario, la prima edizione a stampa della Anthologia Planudea (edita da Giano Laskaris, Firenze 1494) – l’Anthologia Palatina seguirà solo secoli dopo , che contiene anche molti carmi sicuramente epigrafici, fece riscoprire il genere epigrammatico ai poeti moderni24, inaugurando la strada che, assieme al parallelo influsso dei libri di ‘elogi epigrafici’, porterà fino a Spoon River. E al contempo le raccolte a stampa di iscrizioni antiche ebbero la funzione di repertori eruditi ma anche di modelli. La diffusione di iscrizioni nelle opere d’arte e in particolare nelle pitture, ben prima del celeberrimo duplice dipinto di Poussin, Et in Arcadia Ego [Fig. 5], è eloquente testimonianza del rinnovato fervore epigrafico25. 

Un fervore che in Europa perdura almeno fino alla prima metà del Novecento. Grazie all’articolo di Antonino Nastasi i lettori hanno a disposizione un corpus delle epigrafi metriche in latino di Roma realizzate ex novo (sono dunque escluse le citazioni d’autore) dal 1870 fino al 1940, iscritte su edifici pubblici o privati costruiti a seguito della trasformazione di Roma in Capitale d’Italia. Una piccola parte rispetto alle oltre 650 iscrizioni in latino prodotte a Roma dopo il 1870 fino ai giorni d’oggi, ma significativa per gli aspetti di continuità con l’antico e per la volontà di prestigio politico, sociale e religioso che esse sono deputate a trasmettere. L’età contemporanea conosce altre iscrizioni in versi, legate alla nostra storia più recente e dolorosa, come ad esempio quelle composte da Piero Calamandrei26. 

[Fig. 5. Poussin, Et in Arcadia Ego (1638-1640, Louvre, Paris).] 

Abbiamo già ricordato come la poesia epigrafica non si esaurisca con quella funeraria. Già nell’antichità greco-romana pagana e cristiana, del resto, l’epigrafia funebre è solo una parte di un sistema comunicativo complesso, in cui i versi ‘esposti’ celebravano personaggi pubblici, uomini politici e di cultura, edifici municipali, cinte murarie, templi e poi chiese. Iscrizioni in versi si trovano non solo sulle stele, ma anche sui pavimenti musivi, sugli architravi dei templi o sui portali delle chiese, o su opere di pubblica utilità, come i complessi termali o gli acquedotti. Il mondo antico affidò alla poesia una funzione pratica e politica in una eccezionale misura e intensità, specie nell’età imperiale e tardoantica: passeggiare per una qualsiasi città tardoromana voleva dire imbattersi in migliaia di iscrizioni, molte delle quali in versi. E questo continua, anche se in misura ridotta, nel Medioevo, per poi ‘riesplodere’ nella prima età moderna. 

Rispetto alla poesia letteraria una differenza che mette a disagio il lettore moderno è l’anonimia. Raramente questi testi hanno l’indicazione d’autore: per fare un esempio, delle iscrizioni metriche del mondo antico, che ammontano certamente a più di diecimila, solo una percentuale insignificante è firmata (attorno all’1%). Dinanzi alla forte coscienza autoriale dei poeti professionali, le iscrizioni mantengono per tutta la loro storia un tradizionale silenzio su chi li ha composti27. In generale, la voce dell’autore risulta annullata da quella del monumento, che è a sua volta la voce della persona celebrata. Una conseguenza immediata è che raramente nelle indagini sulla testura di un poema epigrafico l’autorialità può avere rilevanza28: conta il testo in sé e il suo rapporto con la fisicità del monumento e con l’ambiente circostante, con la vita reale che fluiva attorno all’epigrafe. Punto, quest’ultimo, tanto affascinante quanto difficile da recuperare. Come leggevano un poema epigrafico i contemporanei? Che risonanze aveva per la loro sensibilità? Nel caso dei testi antichi si tratta di un recupero faticoso e necessariamente indiziario, in cui spesso devono entrare in gioco fattori non immediatamente riconducibili all’iscrizione. Alcuni anni fa, Louis Robert, uno dei massimi specialisti dell’epigrafia greca e latina, illuminò un carme funerario dall’apparenza banale, che viene da Lipari: 

Conoscete i campi coperti di fiori del popolo dei Cappadoci: là io nacqui, da nobili genitori; da che li lasciai, ho percorso l’Occidente e l’Oriente. Mi chiamo Glaphyros, nome che corrisponde al mio animo. Ho vissuto in piena libertà fino a sessant’anni e conobbi il favore della sorte e l’amarezza della vita29. 

Glaphyros era uno dei tanti émigrés che dalla provincia si spostavano in Italia per cercare fortuna. Un testo semplice, a un primo sguardo, ma ricco di suggestioni e di vita reale se letto senza pregiudizi. Come tanti emigranti, Glaphyros era fiero delle proprie origini e invita il lettore a non confonderlo con la massa di Cappadoci umili, spesso schiavi, che popolava l’Italia e che faceva mestieri umili, passando senza lasciare traccia, guardata con disprezzo e anche derisa. Lui no, è uomo libero, e di buona famiglia, ha costumi limpidi ed eleganti, come il suo nome. Ha la saggezza di chi ha conosciuto la vita, e nel momento di lasciarla ricorda le sue origini e la bellezza della propria terra. Ma se si pensa alla Cappadocia alla fine dell’inverno, così duro e ostile – osserva Robert – e all’altipiano anatolico che si copre improvvisamente di miriadi di fiori e di piante all’inizio della primavera, ecco che l’espressione «campi coperti di fiori» acquista un senso diverso e dona senso a una vita. La poesia epigrafica spesso rischiara quella che Alain Corbin definì atonie des existences ordinaires30. 

Questo è tanto più vero nel caso delle iscrizioni non fatte per il public display ma piuttosto per il piacere personale o di un gruppo di amici, o per lo sfogo di sentimenti, quali i graffiti. Noti per il mondo antico soprattutto da Pompei31 (ma presenti in varie altre parti del Mediterraneo), i graffiti partecipano anche della letteratura, citandola e parodiandola, ma talora fanno affiorare anche una ‘poesia popolare’ che avrà anch’essa una lunga vita in Occidente. 

Dai carmi più umili ai lunghi epigrammi celebrativi, che spesso raggiungono le varie decine di versi, le poesie su pietra raccontano un mondo di carne e sangue, di vita quotidiana, di persone che si fermano a leggerli [Fig. 6]. Nonostante la sua apparente contingenza, infatti, legata a un hic et nunc che la giustifica, la poesia epigrafica contempla anche un pubblico futuro, ignoto e determinato dal sopravvivere del materiale su cui essa è incisa. Tutti i saggi raccolti in questo numero di Semicerchio affrontano, direttamente o sullo sfondo, questo sfuggente, quanto intrigante, aspetto. La questione non è solo a chi parla un carme epigrafico, ma a chi parlava e ha parlato nel corso del tempo, e come questo dialogo si è evoluto. In questo la pietra e la pagina non sono così differenti. 

[Fig. 6. Persone che leggono una tavola (da V. Sampaolo, Regio II. Ins. 4, in Pompei. Pitture e mosaici, III, Roma, 1991, p. 256 fig. 12).] 

Note 

1 New York, MacMillan 1916. 

2 Naturalmente la poesia epigrafica non è limitata all’Occidente antico e moderno. Per questo numero si è preferito privilegiare l’aspetto di contuinuità con la grande tradizione classica greco-latina, riservando a un successivo fascicolo saggi sulla produzione in lingue orientale e sulla tradizione extraeuropea. 

3 Per le iscrizioni funebri in versi in greco si veda: G. Pfohl, Greek Poems on Stones, I: Epitaphs. From the Seventh to the Fifth Centuries B.C., Leiden, Brill 1967; W. Peek, Griechische Vers-Inschriften, Berlin, Akademie Verlag 1955 (e dello stesso le traduzioni in Griechische Grabgedichte, Berlin, Akademie Verlag 1960); un’antologia in italiano S. Nicosia, Il sogno e la memoria. Iscrizioni funebri della Grecia Antica, Palermo, Sellerio 1992. 

4Carmina Epigraphica Graeca 432 ed. Hansen (oinochoe del Dipylon). Vd. Y. Duhoux, Observations sur l’oinochoe du Dipylon, «Kadmos» (1991), pp. 153-69. L’edizione corrente dei carmi epigrafici greci arcaici è P.A. Hansen, Carmina Epigraphica Graeca, I-II, Berlin-New York, De Gruyter 1983-1989; in inglese esiste una selezione con un ottimo commento a cura di P. Friedländer - H.B. Hoffleit, Epigrammata. Greek Inscriptions in Verse from the Beginning to the Persian Wars, Berkeley-Los Angeles, Univ. of California Press 1948. Per i carmi latini si dispone di E. Courtney, Musa Lapidaria. A Selection of Latin Verse Inscriptions, Atlanta, Georgia, Scholar Press 1995, nonché delle varie riedizioni curate da P. Cugusi e M. T. Sblendorio Cugusi (ad. es. Studi sui carmi epigrafici. Carmina Latina Epigraphica Pannonica (CLEPann), Bologna, Pàtron 2007; Carmina Latina Epigraphica Moesica (CLEMoes). Carmina Latina Epigraphica Thraciae (CLEThr), Bologna, Pàtron 2008; Carmina Latina Epigraphica Africarum provinciarum post Büchelerianam collationem editam reperta cognita (CLEAfr), Faenza, Fratelli Lega 2014); un’antologia di carmi africani è appena uscita: C. Hamdoune (ed.), Parure Monumentale et paysage dans la poésie épigraphique de l’Afrique romaine. Recueil de carmina latina epigraphica, Bordeaux, Ausonius 2016. Per un’introduzione ai Carmina Latina Epigraphica (con bibliografica) si veda M.G. Schmidt in C. Bruun - C. Edmondons (edd.), The Oxford Handbook of Roman Epigraphy, Oxford, OUP 2014, p. 782. 

5Carmina Epigraphica Graeca 454 (725-710 a.C.). Un trimetro e due esametri: «La coppa di Nestore [sono] piacevole a bersi! Ma colui che beva da questa coppa, lui subito prenderà desiderio di Afrodite dalla bella corona». Il gioco è stato individuato con Iliade 11.362-363, in cui viene ricordato che Nestore re di Pilo aveva una sontuosa coppa (ma non tutti gli studiosi sono concordi sulla reale portata dell’allusione: per un punto della situazione si veda C.O. Pavese, Opuscula selecta, Padova, Il Poligrafo 2007, pp. 118-49; e la scheda di Francesco Valerio in http://virgo.unive.it/venicepigraphy/ axon/public/axon/anteprima/anteprima/idSchede/12). 

6 Sugli aspetti letterari dei carmi epigrafici nel mondo greco-romano si veda: P. Cugusi, Aspetti letterari dei Carmina Latina Epigraphica, Bologna, Pàtron 19962; Id., Ricezione del codice epigrafico e interazione tra carmi epigrafici e letteratura latina nelle età repubblicana e augustea, in P. Kruschwitz (ed.), Die metrische Inschriften der römischen Republik, Berlin-New York, De Gruyters 2007, pp. 1-61, V. Garulli, Byblos Lainee Epigrafia, letteratura, epitafio, Bologna, Pàtron 2012; T. Christian, Gebildete Steine. Zur Rezeption literarischer Techniken in den Versinschriften seit dem Hellenismus, Göttingen, Vandenhoeck & Ruprecht 2015; G. Agosti, Per una fenomenologia del rapporto fra epigrafia e letteratura nella tarda antichità», in L. Cristante, T. Mazzoli (eds.), Il calamo della memoria. Riuso di testi e mestiere letterario nella tarda antichità. VI, Trieste, EUT 2015, pp. 13-34. 

7 Sulla storia dell’evoluzione del termine epigramma vd. M. Puelma, Epigramma: osservazioni sulla storia di un termine greco-latino, «Maia» n.s. 49 (1997), pp. 189-212. Nel mondo arcaico esso indica un testo iscritto, in opposizione alla comunicazione orale, su pietra o metallo, spesso un testo sapienziale o memorabile e perciò in versi e in linguaggio epico: di qui il passaggio a «testo breve poetico legato ad un oggetto monumentale», redatto per lo più in distici. Le prime attestazione di quest’uso sono in Erodoto e in Tucidide, ma sempre in riferimento a testi di carattere funerario e votivo. Il primo invece che usa il termine per indicare il componimento di un poeta è Euripide (Troiane 1188-91). 

8 V. Garulli, Stones As Books: The Layout of Hellenistic Inscribed Poems, in A.M. Harder et al. [eds.], Hellenistic Poetry in Context. Hellenistica Groningana 2006, Leuven, Peeters 2013, pp. 127-70; G. Agosti, La mise en page come elemento significante nell’epigrafia e nei libri tardoantichi, in P. Orsini. M. Maniaci (eds.), Scrittura epigrafica e scrittura libraria: tra Oriente e Occidente, Cassino, Università di Cassino 2015, pp. 45-86. 

9 S. Isager, The Pride of Halikarnassos. Editio princeps of an Inscription from Salmakis, «ZPE», 123 (1998), 1-23. Alcune riproduzioni sono visibili in http://www.sdu.dk/en/om_sdu/ institutter_centre/ih/forskning/forskningsprojekter/halikarnassos/sites_and_places/salmakis+fountain. 

10Ed. pr. J. Green-Y. Tsafrir, Greek Inscriptions from Hammat Gader: a Poem by the Empress Eudocia and Two Building Inscriptions, «IEJ» 32 (1982), 77-96; S. Busch, Versus balnearum. Die antike Dichtung über Bäder und Baden im römischen Reich, Stuttgart-Leipzig, Teubner 1999, 84-98. 

11Supplementum Epigraphicum Graecum 54.1568 = IGIAC 84 Rougemont. Vd. D. Rougemont (avec des contributions de P. Bernard), Inscriptions grecques d’Iran et d’Asie centrale, London, School of Oriental and African Studies 2012 [Corpus Inscriptionum Iranicarum II.1], pp. 173-182, con la bibliografia delle edizioni precedenti; e inoltre E. Santin, Autori di epigrammi sepolcrali greci su pietra, Roma, Accademia Nazionale dei Lincei 2009, pp. 276-282; A. Hollis, Greek Letters from Hellenistic Bactria, in D. Obbink - R. Rutherford (eds.), Culture in Pieces: Essays on Ancient Texts in Honour of P. Parsons, Oxford, OUP 2011, pp. 104-18. Il testo è presentato è tradotto nel saggio di Valentina Garulli a pp. 11-16. 

12 A.M. Morelli, L’epigramma latino prima di Catullo, Cassino, Univeristà di Cassino 2000, pp. 75-6, 88-9; A. Eastmond (ed.), Viewing Inscriptions in the Late Antique and Medieval World, Cambridge, CUP 2015. 

13 M. Corbier, Donner à Voir, Donner à Lire: Mémoire et Communication dans La Rome Ancienne. Paris, CNRS Editions 2006. 

14 Per l’epigrafia romana si veda almeno G. Susini, Compitare per via. Antropologia del lettore antico: meglio, del lettore romano, in Alma mater studiorum 1 (1988), pp. 105-24 = Epigraphica dilapidata. Scritti scelti, Faenza, Fratelli Lega 1997, pp. 157-184; per i carmi epigrafici greci tardoantichi e protobizantini G. Agosti, Saxa Loquuntur? Epigrammi epigrafici e diffusione della paideia nell’Oriente tardoantico, «Antiquité Tardive» 18 (2010), pp. 149-66 con bibliografia. 

15 Trad. C. Carena. Ecclesiae dimisit, una cum bibliothecis, libros et tractatus vel suos vel aliorum sanctorum habentibus, in quibus dono Dei qualis quantusque in Ecclesia fuerit noscitur, et in his semper vivere a fidelibus invenitur. Iuxta quod etiam saecularium quidam poeta, suis iubens quo sibi tumulum mortuo in aggere publico collocarent, programmate finxit, dicens: ‘Vivere post obitum vatem vis nosse, viator? / Quod legis, ecce loquor; vox tua nempe mea est’. 

16 Οὔνομά μοι ... -“Τί δὲ τοῦτο;” -Πατρὶς δέ μοι ... -“Ἐς τί δὲ τοῦτο;” - / Κλεινοῦ δ᾿ εἰμὶ γένους. -“Εἰ γὰρ ἀφαυροτάτου;” - / Ζήσας δ᾿ ἐνδόξως ἔλιπον βίον. -“Εἰ γὰρ ἀδόξως;” - / Κεῖμαι δ᾿ ἐνθάδε νῦν. - “Τίς τίνι ταῦτα λέγεις;” (trad. di M. Marzi). 

17Inscriptiones Graecae 42 1.619: γηράσκει καὶ λᾶας ὑπὸ χρόνου ἠδὲ μὲν ἁγνός / χαλκὸς ἀπ’ ἠερίας δρυπτόμενος νιφάδος, / καὶ τὸ σιδάρειον κάμνει σθένος· ἁ δ’ ἀπὸ δόξας / ἄθραυστος φάμα πάντα μένει βίοτον. / τᾶς δὲ Λέων ἐκύρησε κατὰ πτόλιν, ὃς περὶ πάτρας / πράξιας εἰς πινυτὰς ἄγαγεν ἱστορίας / ὑμνήσας Ἥραν αὐτόχθονα καὶ πόσα ναυσίν / ῥέξαντες σκύλοις ἱερὸν ἀγλάισαν. Si veda J. Ma, Statues and Cities. Honorific Portraits and Civic Identity in the Hellenistic World, Oxford 2103, pp. 38-39. 

18Epigr. 37 Green, Lucius una quidem, geminis sed dissita punctis / Littera; praenomen sic nota sola facit. / Post M incisum est. puto sic, non tota uidetur; / Dissiluit saxi fragmine laesus apex. / Nec quisquam, Marius seu Marcius anne Metellus / Hic iaceat, certis nouerit indiciis. / Truncatis conuulsa iacent elementa figuris, / Omnia confusis interiere notis./ Miremur periisse homines? monumenta fatiscunt, / Mors etiam saxis nominibusque uenit. Trad. di A. Pastorino. 

19 V. Debiais, Messages de Pierre: La Lecture des Inscriptions dans la communication médiévale (XIIIe-XIVe Siècle), (Culture et Société Médiévales 17) Turnhout, Brepolis 2009. 

20 F. Stella, Epigrafia letteraria dei monasteri carolingi, in R. Bertini Conidi-F. Longo (edd.), Ex adversis fortior resurgo. Miscellanea in ricordo di Patrizia Sabbatini Tumolesi, Pisa 2008, 115-41. 

21 Ma non bisogna naturalmente sottovalutare il ruolo dell’epigrafia nel mondo medievale: si veda ad es. I. Kajanto, Latin Verse Inscriptions in Medieval and Renaissance Rome, «Latomus» 52 (1993), pp. 42-57; et supra n. 19-20. Nella sezione tematica le abbreviazioni delle raccolte epigrafiche e delle riviste di antichistica seguono le norme dell’Année Philologique; delle altre il titolo è indicato per esteso. 

22 F. Vuilleumier Laurens - P. Laurens, L’âge de l’inscription. La Rhétorique du Monument en Europe du XVe au XVIIe Siècle (Le Cabinet Des Images 29), Paris 2010. Per il XVII secolo si veda anche il recente S. Le Ménahèze, L’éloquence Des Pierres: Usages Littéraires de L’inscription Au XVIIIe Siècle (L’Europe Des Lumières 38), Paris 2015. 

23 Vuilleumier Laurens - P. Laurens, L’âge de l’inscription, cit. pp. 49-66. Sui Tumuli di Pontano (altro antenato del Spoon River) vd. G. Parenti, L’invenzione di un genere, il tumulus pontaniano, «Interpres» 7 (1987), pp. 125-58. 

24 Alcuni studi di riferimento: J. Hutton, The Greek Anthology in Italy to the Year 1800, Ithaca, N.Y., London, Cornell University Press 1935; The Greek Anthology in France and in the Latin Writers of the Netherlands to the Year 1800, Ithaca, Cornell University Press 1946. 

25 Il primo a mettere in evidenza il fenomeno fu John Sparrow nelle Sandars Lectures del 1964, poi trasformate in un libro divenuto un classico: Visible Words: A Study of Inscriptions in and as Books and Works of Art, London-Cambridge, CUP 1969. 

26 P. Calamandrei, Uomini e città della Resistenza, Roma-Bari, Laterza 2006 (1955). – Molte iscrizioni moderne sono discusse nell’interessante blog di P. Kruschwitz, The Petrified Muse (https://thepetrifiedmuse.wordpress.com/). 

27 Le eccezioni sono significativamente dovute a personalità di rilievo, la cui firma recava prestigio aggiuntivo alla scrittura esposta. 

28 Con efficace definizione P. Mosino parla di «poeti sommersi»: si veda la piccola antologia da lui curata, Ospizio di poeti greci sommersi, Milano, Jaka Book 2000. Per un brillante recupero della ‘personalità’ di alcuni di questi poeti si veda P. Thonemann, Poets of the Axylon, Chiron «44» (2014) pp. 191-225. 

29EG 640 Kaibel = GVI 1018 Peek (Lipari). Καππαδόκων ἔθνους πολυανθέας οἴδατε ἀρούρας·/ κεῖθεν ἐγὼ φυόμην ἐκ τοκέων ἀγαθῶν·/ ἐξέτι τοὺς λιπόμην, δύσιν ἤλυθον ἠδὲ καὶ ἠῶ·/ οὔνομά μοι Γλάφυρος καὶ φρενὸς εἴκελον ἦν·/ ἑξηκοστὸν ἔτος πανελεύθερον ἐξεβίωσα / καὶ καλὸν τὸ τύχης καὶ πικρὸν οἶδα βίου. Glaphyros significa «lucido, limpido». Per quel che segue si veda L. Robert, Géographie et philologie ou la terre et le papier, in Actes VIIIe Congrès AGB, Paris 1969, pp. 72-6 (= Choix d’écrits, Paris, Les Belles Letteres 2007, 161-164). 

30 «Recherche sur l’atonie d’une existence ordinaire» è il titolo del prélude di Le monde retrouvé de Luis-François Pinagot. Sur les traces d’un inconnu 1798-1896, Paris, Flammarion 1998. 

31 M. Gigante, Civiltà delle forme letterarie nell’antica Poempei, Napoli, Bibliopolis 1979, spec. pp. 223-5; K. Milnor, Graffiti and the Literary Landscape in Roman Pompei, Oxford, OUP 2013. E su altre regioni vd. P. Keegan, Graffiti in Antiquity, London-New York, Routledge 2014. * Nella sezione tematica le abbreviazioni delle raccolte epigrafiche e delle riviste di antichistica seguono le norme dell’Année Philologique; delle altre il titolo è indicato per esteso.