Kukjin Kim, Dante e le sue opera in Corea, 1897-2021
(pp. 27-30)

In Corea, Dante Alighieri (1265-1321) è ritenuto uno dei più grandi autori di tutti i tempi, principalmente grazie alla fama di cui gode la sua opera più conosciuta, la Divina Commedia, che offrì un contributo considerevole alla letteratura e alla lingua italiana. Egli, infatti, già a partire dai primi anni del Novecento, cominciò a venire sopranominato dagli studiosi coreani «divino poeta» (sisong, ??) anche dagli studiosi coreani, che gli riconoscevano inoltre il merito di aver dato lustro alla lingua vernacolare italiana[1]. Nonostante ciò, bisogna ammettere che la conoscenza di Dante e le condizioni degli studi danteschi in Corea risultano meno approfondite rispetto agli altri paesi dell’Asia orientale, come in Cina e in Giappone.

A tal proposito, si rilevano due principali ragioni. In primo luogo, l’isolamento della Corea dall’Occidente fino agli ultimi decenni dell’Ottocento indusse a ‘importare’ quasi esclusivamente dal Giappone, nei primissimi anni della ‘apertura’, le conoscenze provenienti dal mondo occidentale, soprattutto i classici della letteratura. Inoltre, la colonizzazione della Corea da parte dell’Impero giapponese tra il 1910 e il 1945 fece perdurare tale situazione per circa mezzo secolo[2]. In secondo luogo, poiché le prime traduzioni delle opere principali di Dante in coreano ebbero inizio solo dagli anni Cinquanta del Novecento, i lettori interessati e gli studiosi, che non conoscevano l’italiano, soffrivano la mancanza di un contesto accademico adeguato, ed erano impossibilitati a interpretare i testi danteschi e a condurre analisi di qualsiasi tipo. In altre parole, nonostante la fama e l’importanza di Dante fossero già note, le basi erano insufficienti e vennero sviluppate solo più tardi.

In questa sede, dunque, considerando la situazione generale in Corea, si intende passare in rassegna le prime conoscenze su Dante, la traduzione delle sue opere e gli studi danteschi durante il periodo che va dal 1897 al 2021, ovvero da quando apparve per la prima volta il nome di Dante nei testi coreani sino al 700° anniversario della sua morte.

Il Poeta, già nella prima traccia documentaria in Corea che risale il 1897, venne presentato come uno dei principali scrittori di lingua volgare della letteratura occidentale. La documentazione in oggetto è un articolo pubblicato sulla 15° edizione del Bollettino dell’Associazione dell’Indipendenza[3] in cui l’autore mise il rilievo l’uso della lingua vernacolare:

[…] Nei Paesi dell’Europa occidentale, dopo il loro consolidamento, si svilupparono nelle proprie lingue madri la filosofia, l’algebra e la fisica, apparvero così personaggi come Chaucer, il divino poeta per l’Inghilterra, e Dante, il poeta immortale dell’Italia […][4].

Spinta dalla volontà di introdurre nuovi elementi culturali che provenissero al di fuori dall’Asia orientale, la Corea volle adottare una nuova modalità per l’istruzione e lo studio in generale. A tal riguardo, venne proposto l’uso ufficiale dell’han’gul, l’alfabeto coreano, nella lingua scritta in luogo dei caratteri cinesi. Dante, che aveva anzitempo adottato l’italiano per le sue opere, sostituendo il latino, avrebbe potuto ispirare in parte questo cambiamento.

Durante gli anni Venti del Novecento, Dante venne letto e conosciuto in modo più approfondito in Corea. Gli intellettuali e gli studiosi del tempo, come ad esempio Sin Ch’aeho (1880-1936), uno storico nazionalista, si dedicarono a presentarne non solo la letteratura ma anche il pensiero politico attraverso la sua vita e le sue opere, come la Divina Commedia ma anche la Vita Nuova e De Monarchia[5]. A partire dagli anni Trenta, invece, si possono individuare riferimenti più specifici rispetto ad alcuni temi della letteratura dantesca, come nel caso dell’‘amore libero’ a cui venne dato maggiore risalto che non alla coscienza morale e filosofica[6].

Gli studi danteschi in Corea, che fino alla prima metà del Novecento si limitavano a riprodurre dalle ricerche svolte dai giapponesi[7], avrebbero raggiuto un punto di svolta con le pubblicazioni delle traduzioni in coreano. La prima edizione coreana di Dante risale al 1957, quando, per mano di un prete cattolico di nome Choi Minsun (1912-1975), fu tradotta per la prima volta per intero la Divina Commedia[8]. Nonostante si ritenga che egli, con ogni probabilità, abbia svolto il suo lavoro ritraducendo l’opera dallo spagnolo in coreano[9], si trattò comunque di un passo significativo per la ‘fortuna’ di Dante in Corea in quanto prima di tale data si poteva contare soltanto su due canti del Paradiso tradotti dalla lingua giapponese nel 1926[10]. La traduzione di Choi è ben nota per la sua bellezza ed eleganza poetica, pur avendo ricevuto una serie di critiche dovute alla mancata accuratezza nella scelta di alcuni termini specifici[11].

Il desiderio di ‘leggere’ e ‘comprendere’ Dante a partire dalla lingua originale, si è concretizzato dagli anni Settanta. Era nel 1971 che Lim Myongbang, professore del Dipartimento di Storia della Inha University, pubblicò la prima edizione del capolavoro di Dante tradotto direttamente dall’italiano. Altri italianisti in Corea, successivamente, si sono dedicati alla traduzione della stessa opera: come Hoe In e Han Hyeong-Kon, docenti del Dipartimento di Italianistica della Hankuk University of Foreign Studies, che hanno tradotto rispettivamente nel 1974 e nel 1978[12]. L’esistenza di un’ulteriore ritraduzione della Divina Commedia dall’inglese per mano del noto traduttore Yu Young, nonché le diverse edizioni rivedute dell’opera, testimoniano il grande e costante interesse sul capolavoro di Dante[13].

La Divina Commedia, da quel momento, rimaneva costantemente tra i classici della letteratura occidentale più amati e studiati dai coreani: non mancano difatti versioni rivedute, tascabili, nuove edizioni accademiche e critiche o ancora quelle versioni che adottano un linguaggio adatto ai lettori più piccoli. Nel 2007 vengono pubblicate due nuove traduzioni dagli studiosi di italianistica: Kim Woon-Chan, professore di letteratura italiana della Daegu Catholic University e Park Sangjin, professore del Dipartimento di Italianistica della Busan University of Foreign Studies[14]. Quest’ultimo, inoltre, ha aggiunto alla sua edizione un sottotitolo, «La Commedia di Dante Alighieri», ritenendo che il titolo dell’opera tradotto in coreano, Sin’gok, letteralmente «le canzoni divine», non riflette adeguatamente il significato di «commedia» che intendeva Dante[15].

Le traduzioni delle opere dantesche in coreano, certamente, non sono limitate solo alla Divina Commedia. Già nel 1972, per esempio, la sua De Monarchia è stata tradotta da Seong Yeom, professore di Filosofia e ambasciatore presso la Santa Sede (2003-2007)[16]. Inoltre, nel 2005, i lettori coreani hanno finalmente avuto l’occasione di leggere Vita Nuova grazie a una ritraduzione dall’inglese[17]. Non da ultimo, va ricordata la traduzione in coreano del Convivio, un’altra opera importante ma incompleta di Dante, uscita nel 2010, grazie al lavoro di Kim Woon-Chan[18].

Le traduzioni in coreano delle opere dantesche hanno incentivato non solo la diffusione della conoscenza di Dante ma anche gli studi danteschi in Corea. Già a partire dagli anni Sessanta, diversi studiosi si sono dedicati allo studio di opere come Vita Nuova e De Monarchia[19]. A partire dal 2000, un accurato lavoro di esegesi del capolavoro dantesco viene condotto da un gruppo di studiosi sull’unica rivista di Italianistica in coreano, It’alliao Munhak [Lettere italiane][20]. Si nota che i traduttori stessi della Divina Commedia hanno pubblicato una serie di articoli che trattano vari aspetti delle opere, dai commenti al testo all’analisi puntuale di elementi linguistici, artistici e filosofici[21]. Inoltre, alcuni storici si sono occupati sulla reputazione e la percezione di Dante tra gli umanisti fiorentini del Trecento e Quattrocento[22].

Si può pensare che la tradizione degli studi danteschi relativamente debole in Corea, d’altro canto, possa ancora beneficiare di ampi margini di sviluppo e di reinterpretazioni con prospettive del tutto inedite. Infatti, l’interesse verso Dante da parte sia del mondo accademico coreano sia dei lettori coreani è ancora forte. Recentemente, per esempio, Kim Woon-Chan, uno dei principali traduttori di Dante, ha pubblicato una versione riveduta della Divina Commedia in un unico volume[23]. Nel 2021, i musicisti del Dipartimento di Musica Coreana della Seoul National University hanno prodotto uno spettacolo di P’ansori, un genere di narrazione musicale coreana, eseguendo una originale reinterpretazione della Divina Commedia per l’occasione della 700° anniversario della morte di Dante[24]. L’eredità di Dante, dunque, risplende ancora nel Paese del Calmo Mattino dove egli rappresenta un’inestimabile fonte d’ispirazione e arricchimento culturale.